Словно почувствовав мой взгляд, котяра вдруг обернулся:
– Саша, ты уже вернулась?
Я с трудом протиснулась к нему и прошипела:
– Какого черта здесь происходит?
Сёма попробовал спрыгнуть со стойки, но я вовремя прижала ладонью его хвост.
– Это все Шандор! – заныл кот. – Я честно убеждал его, что это плохая идея. Но куда маленькому котику против вампира?..
Мой взгляд выхватил в толпе одного из моих помощников-скелетов с подносом в руках.
– Ага, а Черепок, значит, сам распорядился разносить орху?
Кот невинно захлопал глазами.
– Нет, это я его попросил. Кстати, ты знала, что я как твой фамильяр тоже могу приказывать Черепку?
Стоило отлучиться всего-то на полдня, а из таверны устроили притон!
– Не меняй тему, – возмутилась я.
– А я и не меняю, – обиженно протянул кот. – Шандор сказал, что рогачи будут драться, а я решил извлечь из этого пользу. Мы продали орхи больше, чем во время вчерашнего ужина – одна бочка всего осталась!
Сёма едва не лопался от гордости. Он распушился и прищурил один глаз, явно ожидая от меня похвалы.
– У тебя определенно есть коммерческая жилка, – вздохнула я. – А ты не подумал о том, что будет, если орха кончится? Чем нам поить постояльцев? Раньше завтрашнего вечера поставки нам не видать.
Сёма ойкнул и пристыженно прижал уши к голове.
– А воду нечисть пьет?
– Надеюсь.
От внезапного грохота я вздрогнула и посмотрела на дерущихся. Под ноги одному из рогачей попался стул, и мощный удар задних копыт моментально превратил его в щепки.
– Ущерб возместит проигравший рогач, Шандор обо всем договорился, – быстро сказал кот.
– А где сам Шандор? – поинтересовалась я.
– Должен быть где-то здесь.
Голос Сёмы потонул в отчаянном реве рогачей – их схватка только набирала обороты. Постояльцы с удовольствием наблюдали за дракой, с шумом болея каждый за своего фаворита. Еще один стул пал жертвой нечисти, и я сделала глубокий вдох, медленно закипая.
Сквозь толпу ко мне пробился Шандор.
– Что вы тут устроили?! – выкрикнула я, с трудом удерживаясь от ругательства.
– Спокойствие, Алекса, ничего действительно плохого не произошло, – усмехнулся вампир.
Я была так зла, что даже вид его клыков не впечатлил меня, как раньше.
– «Ничего действительно плохого не произошло»? – свистящим шепотом передразнила я его. – А если они разнесут всю таверну?
– Ты помнишь, что я рассказывал тебе о рогачах? – спросил Шандор и, резко развернувшись, своим телом отгородил меня от толпы.
Я помотала головой.
– Если честно, не очень. Я только запомнила, что они похожи на кентавров – полулюдей-полулошадей. В нашем мире много легенд об этих существах.