- Ладно, уж! Чего только не сделаешь ради дружбы, - обреченно кивнул Алекс. - Даже свяжешься с гарпией в овечьей шкуре.
- Та ладно! Ты же взрослый, могущественный защитивший несколько диссертаций профессор-ведьмак, неужели не справишься с одной маленькой недообученной ведьмочкой? - усмехнулся Ричард.
- Ты очень сильно недооцениваешь свою сестру! Ты просто неимоверно -колосально-абсолютно ее недооцениваешь. - с тяжким вздохом приговоренного к смерти через четвертование парировал Александр. - Она коварная, безжалостная, изобретательная и.
- Отлично знает твои слабые места. - усмехаясь, подначил его Ричард. После чего растворился в воздухе.
Глава 1
Семь лет назад...
- Кэсси, Кэсси! Твоего любимого хотят женить! - в спальню к одиннадцатилетней Кэссиди Колдингс вбежала запыхавшаяся Пенелопа Дарлингтон и плюхнулась на живот рядом с ней на постели, болтая ногами.
- Которого по счету в моем рейтинге? - деловито уточнила королева школьного бала этого года.
- На этой неделе за его новую прическу, которая очень ему идет, мы оставили его на первом месте! Так что, получается, что он возглавляет список вот уже четвертую неделю подряд! - не менее деловито отрапортовала Пенелопа.
- Алекс Каролинг же-ээээнится? Не может быть!
- Может. Сама слышала, как это обсуждала его мама с твоей мамой. И им обеим так нравится его будущая жена. И они так рады, что скоро будет свадьба! И.
- Довольно! - королевским тоном провозгласила Кэссиди. - Спасибо, Пенелопа. Я все поняла! Я поняла, что дело требует моего неотложного вмешательства! - она кубарем скатилась с кровати, но тут же величественно выпрямилась: - Я поговорю с ним!
Несмотря на то, что земля уходила из под ее ног и ей хотелось кричать ором, Кэссиди нашла в себе силы, чтобы держаться надменно и уверенно. Имидж бессменной королевы баллов требовал от нее быть легкомысленной, но труднодоступной, загадочной, но не странной, недостижимой, но свободной. В том смысле, что все ее многочисленные поклонники должны были понимать, что ее также трудно покорить, как и далёкую звезду, но не должны были сомневаться, что у каждого из них, все-таки есть хоть и микроскопический, но шанс. Вот поэтому о ее слишком страстной влюбленности в Александра Каролинга не должна была знать ни одна живая душа.
- Ой, а можно я с тобой!
- Не говори глупостей! - надменно фыркнула королева бала. - У нас с ним будет ЛИЧНЫЙ разговор... - она многозначительно посмотрела на подругу.
- Что и подслушивать нельзя? - искренне удивилась подруга.
- Пэнни, - укоризненно посмотрела на нее Кэссиди, - неужели ты до сих пор не знаешь, что личные разговоры подслушивать неприлично! - говоря это, она имитировала бабушкины интонации, потому что на нее тон старой ведьмы всегда действовал охлаждающе и приструняеще.