- Что-что, сэр? - переспросил дворецкий, который за раскатами грома не расслышал, что пробормотал Александр.
- Я сказал, Саммерс, если вам не сложно, то, пожалуйста, сообщите Кэссиди, что я жду её в гостиной, чтобы поговорить с ней.
- Разумеется, сэр, - поклонился дворецкий и исчез за дверью.
В отличие от мучающегося неуверенностью Александра, маленькая чертовка в ту же секунду, как только дворецкий сообщил, что её в гостиной ожидает мистер Каролинг, чтобы поговорить, определилась со стратегией, которой она будет придерживаться: она решила, что, во что бы то ни стало, должна усыпить бдительность противника!
- Алекс, мне передали, что ты хотел со мной поговорить? - едва появившись на пороге гостиной, с достоинством, свойственном только королевам, снизошедшим к своим вассалам, начала разговор Кэссиди.
- Да, Кэсси, я действительно хотел с тобой поговорить, - кивнул молодой человек. -Вернее, я хотел тебя спросить, а не знаешь ли ты, как получилось, что мои волосы позеленели?
- Потому что на тебя упало ведро с краской, насколько я слышала. - недоуменно пожала плечами девочка.
- А как так получилось, что на меня упало ведро с краской? И как так получилось, что краска несмываемая? Причём магически несмываемая! А Кэсси? Что об этом говорят? -он испытывающе посмотрел на неё.
- Я не знаю... - захлопала глазами девочка, потупив взор.
- Хорошо, Кэсси, - вздохнул он. - Не хочешь признаваться, не надо. Просто знай, да, тебе дважды удалось застать меня врасплох, но это только потому, что я не ждал подвоха. Однако, теперь я жду! Теперь я предупрежден, а значит, вооружен и опасен!
Алекс, который настороже, совершенно не устраивал маленькую проказницу, поэтому ей нужно было срочно спасать ситуацию. - Алекс, - всхлипнула она. - Только папе и маме не рассказывай! - огромные зеленые глаза умоляюще воззрились на грозно-сурового молодого человека, чьи суровость и грозность таяли под взглядом несчастных щенячьих глаз, как лёд на солнце. - Пожалуйста! - глаза девочки заблестел от непролитых слёз. - Я больше не буду! Обещаю! - две крупные слезинки поползли по внезапно побледневшим щёчкам, оставляя за собой мокрый след.
- Да я и не собирался, в общем -то, - растерялся Александр. - Кэсси, не плачь.
- Я, правда, не буду больше, прости меня, Алекс! - два маленьких кулачка смахнули с ресниц девичьи слезки. - Да я и не собиралась больше ничего предпринимать.
Понимаешь, ты посмеялся надо мной, и я обиделась. Но теперь я посмеялась над тобой, так что мы квиты. Ведь так, не так ли? - огромные доверчиво-честные глаза заглянули молодому человеку в душу, заставив его прочувствовать всю тяжесть его вины.