— Идите, Маргарита. Мы с вами еще побеседуем в более… подходящей обстановке.
— А… — я показала глазами на колдуна, который невозмутимо "отстреливался" от девушек и нагребал себе салатики, ничуть не беспокоясь о том, что его роскошный камзол — мастерски сляпанная иллюзия. Штаны, наверное, уже высохли.
Величество хмыкнул. Лицо его осталось таким же невозмутимо доброжелательным, а в глазах семьдесят вторым кеглем полыхнуло: "ну, вы и отжигаете, ребята!"
— А что — Марк? — деланно удивился он, — он чувствует себя вполне свободно. Не похоже, чтобы он нуждался в срочном спасении.
Король легко, самым краешком губ улыбнулся и, слегка наклонившись ко мне тихо-тихо шепнул: "У меня абсолютный иммунитет к иллюзиям".
— Что? — ахнула я, мечтая провалиться сквозь землю до самого ядра. Теперь стало понятно, отчего Его Величество все это время вел себя так странно, угорал, небось, над нами как мог, — и Марк об этом знает?
— Разумеется. Он же личный маг королевской семьи, как он может не знать?
— Убью! — забывшись, прошипела я, — голову откручу и скажу, что так и было!
Тут до меня дошло, что я, собственно, нахожусь на торжественном обеде, передо мной СТОИТ король и всему двору уже жутко любопытно, что тут, вообще, происходит и не пора ли поворачивать паруса.
Я быстро изобразила еще один реверанс и поспешила исчезнуть.
План сложился по дороге до комнаты и был прост, как палка для сэлфи: сначала ванна, потом убийство колдуна, а уже дальше по списку — кошельки, призраки, говорящие коты и все остальное.
Его Высочество нарисовался в моей одинокой келье, когда я почти умирала… от скуки. Ванна с апельсиновыми цветами, заживляющая мазь на ладони-колени, репейное масло в волосы — косметические процедуры заняли меня надолго, но все же закончились.
Книг нашлось три: молитвенник, вторая и синенькая. Причем и "вторая" и "синенькая" были версиями того же молитвенника, одна укороченная, с основными молитвами на любой день, а другая — детская, с картинками.
Эту я полистала: надо же было разобраться в местной теологии. Она меня заняла еще минут на тридцать. Оказалось, что Святые Древние — вовсе не боги, а просто первый Император и его ближайшее окружение. Для того, чтобы победить темные силы, они пошли в… куда-то, название места мне ни о чем не сказало, и там "срастили свои души с чудовищами, навеки потеряв небо". Это была цитата! Потом они навешали плохим парням так, что добавки не потребовалось, построили город-крепость дивной красоты, взяли в жены самых прекрасных девушек и… ну и все.
Информацию о "плохих парнях" пришлось искать в молитвеннике потолще для детей постарше. Оказалось, что к темным богам они не имеют никакого отношения, просто появились какие-то левые ребята с неизвестным оружием, в сверхпрочных доспехах и попытались нагнуть местную аристократию. Им не повезло. Дальнейшая судьба невезучих захватчиков автора книжки не интересовала и осталась для меня неясной.