— Хорошо, что ты это понимаешь.
— Я же не глупая, — Иоланта нахмурилась, — Уж такие-то вещи понять в состоянии. Ну и куда? Только головой в водопад, чтобы хоть честь семьи спасти.
— И легенду поддержать, — поддакнула я.
Брюнетка хихикнула.
— Ну да, тоже польза. А тут Марк. Я плачу, говорю — пусти меня, колдун, моя жизнь уже ничего не стоит, — Иолли скроила трагическую мордочку и подпустила слез в голос, — А он мне прямо в лоб: "Какой срок?" Представляешь?
— А ты?
— А я — реветь!
— А он?
— А он прижал так к себе, по голове погладил: "Вот, говорит, дурочка, нашла из-за чего топиться. Дети — это же счастье". Я говорю: "Отец меня с таким счастьем сам утопит". А он мне: "Не утопит. Я не позволю". И… предложение сделал.
— Молодец, мужик. — кивнула я, — Уважаю. Меньше слов — больше дела. А ты его боялась.
— Больше не буду, — замотала головой Иоланта.
Как раз этот момент старая дверь выбрала, чтобы скрипнуть и в гостиной послышался веселый голос мага:
— Дорогие дамы, вы не соскучились?
Я обернулась… И едва не выпала в астрал. Дыхание перехватило. Рядом со мной сдавленно ахнула герцогиня Дарайская.
В костюме цвета темного предгрозового неба с вышивкой черной, шелковой нитью, кипенно-белой сорочке и с серебряной магистерской цепью, Марк был похож на ожившую девичью грезу. Плечи широкие, ноги длиннющие, глаза дерзкие, улыбка — на миллион.
— Что, девочки, впечатлил?
— Впечатлил, — согласилась я, — и сам знаешь. Как ты это делаешь? Какое-то страшномогучее колдунство?
— Всего лишь хороший портной и хорошее настроение. Ну, вперед? Кто со мной — тот герой, — он картинным жестом расставил локти. За один, с явным удовольствием, взялась герцогиня Дарайская, в другой вцепилась я.
Вопреки прогнозам принца и опасением самой невесты, сватовство Марка прошло как по маслу. Гортензия, конечно, держалась так, словно на званом обеде ей, вместо супницы поставили на стол ночную вазу со всем содержимым, и теперь нужно с каменным лицом разливать это по тарелкам и делать вид, что так и надо
Но мало ли, что там про себя думала Гортензия. Вслух она, как и супруг, выразила подобающую радость и предложила устроить свадьбу в один день с принцем. Марк дипломатично и очень мудро кивнул на Иоланту, дескать, когда быть свадьбе, и какой, решать невесте, а та пискнула, что это большая честь и поспешила исчезнуть с поля боя.
Вообще, брюнетка меня, положительно, радовала. Интересно, беременность наделила ее изрядной долей житейской мудрости или она всегда такой была?
Уже за воротами, когда все волнения остались позади, я выдохнула и тихонько спросила: