– Ты гость, дорогой и уважаемый гость, хаст Линар, – низко поклонилась ему. – Но наши традиции не велят женщине открывать лицо и тело перед мужчиной, который не является ее мужем.
Я старалась говорить ровно и твердо, как учила мудрая Заата. Получалось с трудом.
– Ты споришь со мной? – удивился Линар и встал с подушек.
Я судорожно вздохнула. Никогда не считала себя низкой, но все же была на голову меньше, чем он.
– Только говорю, что нарушать чужие традиции – не лучшее решение для гостя.
– А если гость планирует стать хозяином? – встал вплотную ко мне Линар. Теперь нас с ним разделяла только корзина с едой, которая больно оттягивала руки, уже начинавшие ныть.
Значит, права была Заата. Никто не собирается признавать Риангара правителем. И вопрос только в том, кто же осмелится первым бросить ему вызов, чтобы попытаться победить и покорить наконец неприступные и гордые земли Айхонары.
– Тогда я могу только посочувствовать гостю, – позволила улыбке появиться в глазах.
Линар прищурился, замер, внимательно всматриваясь в меня и вдруг отступил.
– В тебе есть кровь Тайрады, ведь так?
Не трудно догадаться об этом, глядя в точно такие же глаза.
– Есть, – согласилась с ним. – Как и у нашего хаста Риангара, моя мать была одной из пленниц, захваченных во время последний большой войны. Ваша кровь сильна, но заглушить зов сердца, принадлежащего Айхонаре, она не может.
Я ожидала чего угодно. Хаст мог разозлиться, выгнать меня, ударить… но он рассмеялся.
– Дерзка. Талир, забери у девушек еду и раздели на всех. Твой хаст чрезвычайно щедр, – обратился он ко мне.
– Это еда лишь для тебя, хаст. Воинам принесут позднее.
Талир уже успел опустошить корзину. Да, на кухне не поскупились, и этим вполне можно было накормить всех воинов, что прибыли с Линаром. Не досыта, но все же.
– Передай мою благодарность. Но больше нам не нужно. Мы чтим ваши обычаи, – вдруг добавил он. – Но не собираемся отказываться от своих.
И отвернулся, показывая, что беседа закончена. Тот воин, что привел нас сюда, тут же указал на выход. Я не стала задерживаться, хоть и видела, что Михарна таким решением недовольна. Но я сделала то, что должна была, узнала, что подозрения Зааты имеют под собой веские основания.
Нашему хасту не справиться без помощи знающей.