– А ведь у хаста была жена северянка, – сказала я, просто чтобы заполнить вновь воцарившееся между нами молчание. – Она стала матерью нашего нового хаста.
– Да, мы видели ее, – с горечью наклонил голову Норайр. – Бедное дитя… Мы видели ее уже на сносях, в самом конце срока. Большинство и не верило, что она сможет выносить того ребенка.
– Но она смогла, – я собралась с духом и произнесла. – Теперь Риангар – мой будущий муж.
Сэреза вскрикнула:
– Но… мы так надеялись…
– Эта свадьба не состоялась, Раэза. А степь приняла твое слово и отдала мне.
По коже прошел озноб, меня бросило в жар, с которым мог бы поспорить лишь черный огонь, ноги почти отказались удерживать вес тела и не дрожать. Странно, что он продолжал вызывать во мне такие чувства. Я думала, что сумела перебороть себя, оказалось, что нет.
– Перед степью и людьми я все еще невеста Риангара, – и что бы Линар не ответил, так и останется.
– Почему ты упрямишься? – хаст подошел ко мне, а я старалась смотреть куда угодно, но только не на него, боясь, что одним лишь взглядом смогу выдать все, что испытываю. – Что есть такого у этого сопляка, что ты так держишься за него?
– А почему вам всем так хочется все у него отобрать? – я справилась с собой, и даже в голосе появилось возмущение.
– Так ты считаешь, что только Риангар справится с тяжкой ношей? – Линар был близко, и теперь мне казалось, что это он играет со мной, утаивает нечто такое, что знают все. Кроме меня.
– Его воспитали хастом. Он вырос в Айхонаре и это его земля!
– А я сейчас не о ней, – Линар отступил от меня, и я осознала, что все это время почти не дышала.
– А о чем же?
– О степи. Обо всей степи.
– Степь не объединить.
– Почему же? – холодно улыбнулся Линар. – Раньше она была едина. А предки в последнее время выбиваются из сил, чтобы мы их услышали. Кричат во весь голос… Идет черный огонь.
– Да. Боргайн собирается убить Риангара и затушить огонь его кровью. А какой план у тебя?
Не стоило этого говорить, но я разозлилась. Меня опять ставили в положение бессловесной вещи, за которую любой может решать. А мне хотелось уже избавиться от этих оков и жить спокойно. Если выпадет такая возможность.
– Не такой самоубийственный, поверь…
– Мой хаст, – предупреждающе подал голос Адьяр. Я совсем забыла, что он здесь, так же, как и родители моей матери, что внимательно нас слушали.
– Спасибо, друг. Ты можешь идти, – кивнул ему Линар. – Норайр, сегодня я устрою совет, будь там.
– Конечно, мой повелитель.
Все ушли, но я видела, как любопытство гложет их.
– Значит, ты не будешь убивать Риангара? – снова спросила, когда все покинули залу.