И в этот миг раздался запыхавшийся голос Козлова:
— Спугнул?
— Не знаю, что и сказать, — задумчиво ответил я, показывая пальцем на морозные узоры.
Полицейский подковылял к окну, припадая на правую ногу и тихонько охая, после чего провёл пальцем по стеклу и удивлённо резюмировал:
— Иней! Это она отставила?
— Нет блин Дед Мороз, — нервно проронил я и услышал детский смех, похожий на звон колокольчиков. Он раздался с третьего или четвёртого этажа, заставил нас обоих запрокинуть голову и переглянуться.
Полицейский торопливо простонал:
— Беги за ней, а я вниз!
Я кивнул и последовал его словам — быстро взлетел по лестнице, стараясь загнать страх в глубину сознания, но опять не застал тут девочку. Пришлось подниматься ещё выше, то и дело поправляя одеяло с мечом, но и здесь её не оказалось. У меня стали закрадываться нехорошие подозрения, что Снежана способна не только напускать холод, но и как-то уж очень охрененно умеет играть в прятки. Я опять вернулся вниз не солоно хлебавши. Там меня уже поджидал взволнованный сержант, поблескивая капельками пота на лысине.
Не дожидаясь его вопроса, я процедил:
— Опять не нашёл.
— Да какого хрена! — взорвался сержант. — Стой тут. Я сам проверю!
И вслед за своими словами он ворвался в подъезд. Ну а мне оставалось лишь стоять возле открытой двери и пялиться на окна. Вдруг, опять покажется Снежана? Но она не показалась, а спустя несколько минут на улицу вышел весь красный и жутко рассерженный дядя Коля.
Он хрипло пробурчал, смачно сплюнув на тротуар и громко дыша:
— Такие упражнения полезны для отказа сердца. А эта стерва просто играет с нами!
— Хм… а ведь вы можете быть правы, — задумчиво заметил я, погладив двумя пальцами колючий подбородок. — Она же ребёнок, пусть и пришлый.
— Что-то я не понял.
— А может нам попробовать поговорить с ней? Ну, как-то вызвать на разговор, — предложил я, после чего добавил, вспомнив её тимуровское хобби: — Она ведь помогает старикам, так вы можете попросить её о какой-нибудь помощи. Вон у вас лицо какое красное. Того и гляди лопнет. Попросите Снежану довести вас до машины.
— Я не старик! — взвился Козлов, угрожающе сощурив глаза, чем вызвал целый каскад мимических морщин.
— Я сейчас не про твой внутренний возраст, а о биологическом, — жарко выдал я. — Да и всё равно у нас никого старше тебя нет. Ещё чуть согни спину — и точно пожилой человек.
Дядя Коля недовольно засопел носом, явно разозлившись на мои слова. А я внезапно почувствовал прилив сил, словно кто-то невидимый влил в мою глотку несколько банок энергетического напитка, который окрыляет. Одновременно с этим, мой взор, продолжающий облизывать окна, наткнулся на Снежану. Та прижалась к стеклу третьего этажа и уже чуть насмешливо глядела на нас.