– Да, нет, все нормально, – нехотя протянула я. – Просто ты видишь это иначе, чем я. Ты считаешь это подарком, а я – тяжкой ношей.
Он вдруг постучал себя по лбу.
– Ой, я, кажется, понял, – сочувственно кивнул он. – Тебе досталось что-то неприятное, да?!
Я на миг сжала зубы, пережидая вспышку раздражения.
– Мне досталась память, – глухо ответила я. – Только месяц в году ко мне по ночам не являются мертвецы. Все те, кого я оставила в Кервельской Зоне. Думаешь, мне стоит быть благодарной?!
Некоторое время мы ехали молча.
– И вот еще что, Лукас, – я хрипло прокашлялась. – Ты – практически единственный, кто знает. Понимаешь: о чем я?!
Он виновато кивнул.
– Клянусь, я никому не скажу. Прости, я опять расстроил тебя своим любопытством. И, если хочешь, называй меня просто Люк, – вдруг, смущенно улыбнувшись, предложил он.
Я как-то не ожидала, поэтому сдавленно хмыкнула.
– Ладно. Тогда согласна отзываться на «Мел», – улыбнулась я в ответ.
Он просиял, и возникшая, было, напряженность испарилась.
– Кстати, Люк, видела я: как на тебя подавальщицы в трактире посматривали вчера, – не сдержавшись, подколола я.
Он покраснел до самых ушей.
– Да, ну тебя, Мел, – сконфуженно проворчал он. – Скажи лучше: у кого мы сегодня на постой встанем.
– О! Это исключительная личность, – усмехнулась я. – Вовремя ты спросил, успею рассказать. Зовут его Тимус, и ходил он со мной в Кервельский замок четыре года назад. Как мечник он так себе, но из всех лучников, которых я знаю, он – лучший. Цивус, конечно, хорош, он, кстати, тоже с нами был тогда, но Тимус – это что-то потрясающее. Он стреляет с завязанными глазами на шорох, на запах, на дуновение ветерка, и всегда «в яблочко». Именно он учил меня стрелять, и я очень этим гожусь. Он – классный дядька. Но ему достался очень опасный Дар, – я покусала нижнюю губу. – Понимаешь, в его контексте «сжигает взглядом» не форма речи. Стоит триста раз подумать, прежде чем его сердить. Видишь ли, чисто внешне он не ты, и не Данус. Короче, невысокий, щуплый, обычный мужичок. Над ним с самого начала похода стал подтрунивать один громила, Фуриус. То тут его заденет, то там высмеет. Я, естественно, это немедленно пресекла, и перечить мне он не посмел, но начал пакостить тайно, за моей спиной. Есть такие гады, самоутверждаются за счет унижения других, – брезгливо поморщилась я. – Этого недоумка даже призраки, похоже, вниманием обошли, или он так и не понял по тупости своей, что его пытаются напугать. Так вот, когда мы из замка вышли, на второй день, кажется, этот придурок решил над Тимусом поглумить. А лучник только искоса на него глянул, и тот на наших глазах превратился в живой факел. Мы даже сообразить не успели, он сгорел за пять секунд. Грех, конечно, такое говорить, но никто из нас сильно-то и не расстроился. После этого, проблем с разведением костра у нас не было, но к Тимусу все стали относиться с опаской. Кроме меня, само собой, поскольку к этому времени мы с ним уже подружились. А бросать друга, если ему на плечи свалилась такая ответственность, я считаю, нечестно. Ты не представляешь, как я была счастлива, когда приехала два года назад в «Неподкованную лошадь», а навстречу мне вышел Тимус. Он меня весь вечер экзаменовал, поворчал, как водится, что мало тренируюсь, но узнав: сколько часов в день я провожу на плацу, пожалел и фаршированной уткой накормил. А в начале года он прислал весточку, что женился, я так рада была. Кстати, часть денег, что у тебя в кошельке, это свадебный подарок…