Люк повернулся ко мне и сотворил умоляющую гримасу.
– Нет, – мой тон был суров. – Я понимаю твое беспокойство, но и ты меня пойми. Я не смогу спокойно сидеть за крепостной стеной, зная, что ты подвергаешь себя опасности. Я же с ума сойду. И потом, ты обещал, что драться с этими уродами мы будем вместе, помнишь, напарник?! – подмигнула я.
Он покорно вздохнул и протянул мне руку, я тут же вложила в нее свою.
– Мел, ты меня убиваешь, – простонал он.
– А ты уже убит, – напомнила я, улыбаясь. – Сражен выстрелом в сердце.
Люк фыркнул и, вставая, потянул меня за собой.
– Пойдем, коварная, провожу до покоев.
– Чтобы не пристал никто?! – хихикнула я.
Деменли скосил на меня лукавые глаза.
– Конечно, на такую красавицу каждый позариться готов.
Мы рассмеялись и отправились спать. Каждый к себе, разумеется. Конечно, мне хотелось поцеловаться с ним, а то как же. Но помня, какое он дал бабушке обещание, я решила его не провоцировать. Нацелуемся еще.
Я проснулась на заре с неясным беспокойством и тянущим чувством тревоги. Смутные мысли толкались в голове, как покупатели на городской ярмарке. Понимая, что об отдыхе можно забыть, я потянулась и села. Пора вставать и начинать новый день.
Умывшись и позавтракав, я вышла из комнаты и обнаружила Люка, сидящего на подоконнике напротив моей двери, увидев меня, он спрыгнул и поспешил ко мне.
– Наконец-то солнышко вышло, – беря меня за руку, обрадовался он.
Это было так мило и трогательно, что все мои дурные предчувствия моментально испарились.
– И тебе доброго утра, верный страж, – улыбнулась я, он просиял, и мы, взявшись за руки, пошли в зал приемов, но королевы там не оказалось, поэтому мы отправились прямо на поле.
Да, размеры места будущей схватки потрясали. Здесь вполне могли бы сойтись в бою две совсем немаленькие армии. И, скорее всего, так оно и бывало, и неоднократно, поскольку достаточно ровная центральная часть по краям была окаймлена подозрительно одинаковыми пологими бугорочками. Почти посередине поля рос мощный дуб. Как он устоял среди всех кровопролитных сражений, разгоравшихся под его ветвями, так и осталось для нас неразрешимой загадкой. Ствол гиганта раздваивался на высоте двух метров, образуя удобную площадочку на одного наблюдателя… или стрелка.
– Слушай, Люк, у меня появилась идея, – подергала я его за руку, и парень вопросительно посмотрел на меня. – Этот дуб стратегически очень удобно расположен. Ведь с какой бы стороны призраки-загонщики не вывели зомби, тем придется преодолеть немалое расстояние, чтобы добраться сюда. Если у меня будет достаточно стрел и приличный лук, я смогу стрелять по глазам, а без зрения они сразу потеряют и в координации, и в скорости. И тогда все они твои.