– Я все сделаю, – сипло пообещала я.
– Постарайся, – кивнула она и перевела взгляд на Люка, который тут же подобрался. – А теперь у меня дело к тебе, молодой человек. Я так понимаю, ты любишь мою внучку, – как данность констатировала она.
– Да, больше жизни, – Люк привстал, но Марисса жестом усадила его обратно.
– Не думаю, что мне понравится разговаривать, задрав голову, – объяснила она и строго спросила. – Ты мне вот что скажи: насколько серьезны твои намерения?
Я залилась краской, а Люк дернулся, было, вскочить, но под суровым взглядом королевы остался сидеть.
– Ваше величество, я готов просить ее руки прямо сейчас. Но боюсь, телохранителю нечего предложить королевской дочери, – убито понурился он, метнув на меня горький взгляд.
Я ободряюще тронула его руку.
– Понятно, – протянула бабушка, прищурясь, и рассматривая его. – Я готова помочь тебе, но при одном условии.
Люк поднял голову, его глаза смотрели на королеву с робкой надеждой.
– Моим владениям нужен хозяин, – начала Марисса издалека. – Поскольку это графство испокон веков называлось Кервельским, таковым оно и останется. Сын не посмеет переименовывать родовые земли своих предков. Поэтому он оставит графство за собой и посадит управляющего, и гордое имя де Кервель канет в забвение. А меня это не устраивает. Опять же, управляющий будет больше заботиться о личной выгоде, чем о благе людей, живущих на этой земле. Нет! Я собираюсь сама назначить своего преемника, – она хлопнула веером по ладони. – Ну, что, Лукас Деменли, согласен ли ты стать им?
Такого вопроса Люк явно не ожидал. Глаза его округлились.
– Ваше величество, это так неожиданно, – ошеломленно выдохнул он.
Королева подняла вверх палец, призывая к вниманию.
– А вот теперь мое условие: ты должен принять родовое имя. Кервельским графством может владеть только граф де Кервель, – провозгласила она.
Мы озадаченно переглянулись.
– Миледи, но как же мой отец?! – растерянно произнес Люк.
Бабушка снисходительно пожала плечами.
– А что с твоим отцом?! Он как был, так и останется Деменли. В конце концов, скажешь ему, что такова была моя воля, – надменно сверкнула она глазами. – Канус кое-что должен мне по жизни.
– Да, – кивнул Люк, – и не только он. Я от всей души благодарю за все, что Вы сделали для меня, и с глубоким почтением принимаю Ваше предложение.
Он все-таки встал, чтобы тут же опуститься на одно колено. Королева величаво поднялась и шагнула к нему.
– Я, Марисса Ок’Мена, урожденная графиня де Кервель, – торжественно начала она, простирая руки над его головой, – находясь в здравом уме и твердой памяти, завещаю все, чем я владею, Лукасу Деменли с условием принятия родового имени.