– Ну, допустим, костюм черный, рубашка белая. Голубой цвет? Глаза?
– Угадал.
– Хм… Я же говорил, что нравлюсь женщинам. Понравлюсь и тебе. Рано или поздно, – самодовольно ответил Покровский, нагружая тележку коробками с елочными шарами. – Почему нет черного? Вон там стоят.
– Не хочется вешать на елочку черные шары. Как темные пятна. Зачем?
– Согласен.
Предновогодняя суета давала о себе знать и поднимала настроение. Аромат праздника уже витал в воздухе и не получалось надолго задумываться о плохом.
В голове витали воспоминания… Вспомнился первый Новый год, проведенный в семье.
Серебристый «дождь», свисающий с потолка. В зале, в коридоре, даже в спальне. В моей собственной спальне. Подумать только, у меня появилась собственная спальня.
Помню, как я просыпалась посреди ночи с каким-то затаенным страхом, что семья и новые родители окажутся лишь сном. Но я открывала глаза, а комната никуда не исчезала. И если набрать полные легкие воздуха и дунуть изо всех сил, длинный серебристый «дождь» начинал колыхаться от дыхания, как море снежной, сказочной пшеницы…
Воспоминания яркие и немного грустные, но все равно светлые.
– Нарядим елку вместе? – предложил Арсений, пока водитель парковал машину у входа.
– В свитерах с оленями?
– Черт. Об этом я не подумал! – картинно ударил себя по лбу Арсений. – Как теперь быть?!
Я улыбнулась его нелепой шутке. Зайдя в дом, уловила хвойный аромат.
– Подожди. Закрой глаза, – попросил Покровский. – Это сюрприз.
– Хорошо…
На закрытые веки легли горячие ладони мужчины. Арсений повел меня по коридору, направляя.
– Мы в гостиной, – опустил ладони. – Открывай глаза.
Первое, что я заметила – мохнатые лапы голубой ели. Все-таки живая, но не такая огромная, как я ждала. Елка совсем небольшая.
– Смотри ниже, защитница природы, – подсказал Арсений.
Ель стояла в кадке. Я потрогала колючие иголки, вдыхая запах хвои. Улыбнулась, словно мне подарили миниатюрное солнце.
– Ты наступил на горло собственным амбициям, Арсений? Наверное, хотел ель под самый потолок?
– Обычно так и было. Но ты права. К тому же, потом эту елку можно будет высадить на участке. Понятия не имею, как это делать.
– У тебя все получится, – сказала я.
– Э-э-э… Вообще-то я планировал нанять кого-то, – рассмеялся Арсений.
Наверное, было глупо предлагать ему ковыряться в земле самому. Скорее всего, Покровский созвал бы целый штат лучших ландшафтных дизайнеров.
Мы вместе наряжали елку. Иногда сталкивались локтями. Я понимала, что Арсений намеренно стоял близко от меня. Он терся рядом, как хитрый кот, выпрашивающий ласку. Я не сторонилась его прикосновений. Они были едва заметные, мимолетные и ни на что не претендующие. Приятные и приручающие, что ли?