– Они были вымыты час или два назад.
Зверь и человек в упор пронзительно и долго посмотрели друг на друга, ибо их обоих накрыла одна и та же мысль.
– Твою бездну! – прорычал Руслан, сорвавшись с места, и бросившись прочь из кухни.
– Вы тоже думаете, что ее похитили?! – возбужденно заверещал Лис, проворно соскакивая со стула и устремляясь вслед за Мрачным.
– Не сомневаюсь! – выпалил молодой человек, в прихожей натягивая сапоги и хватая свое черное пальто.
– Надеюсь, что это только не чернокнижники, которые крадут из вашего дома все что плохо лежит! – заявил как-то зло Лис, уже бросаясь на замок, чтобы его открыть.
Замок щелкнул, и Лис повис на ручке, открывая дверь, а затем ловко спрыгнул на пол и устремился наружу.
– Кто же знал, что эти демоны повсюду?! – вспылил Руслан, уже нахлобучивая шляпу и даже не застегивая пальто, вылетел на морозную лицу вслед за зверьком.
Чуть приостановившись у ступеней дома, фенек и человек внимательно осмотрели снег.
– Найдем ее по следам, – сказал Лис, принюхиваясь к свежим маленьким следам с четкими углублениями от каблучков девушки на заснеженной дорожке.
– Естественно! – кивнул Руслан, лишь мельком бросив взор на следы и убыстряя шаг, резко дернул калитку.
Припустив по заснеженной, еще малолюдной улице в сторону углового дома, они четко следовали по следам девушки. Мрачный зорким глазом, а Лис нюхом хорошо распознавали их и отличали от других следов, оставленных прохожими.
– Только бы они не сделали с ней ничего дурного! – обеспокоенно произнес фенек, чуть запыхавшись.
– Господин Лис, я бы попросил вас! – возмутился Мрачный. – Я итак уже на нерве.
– Но зачем она им? Ума не приложу… Фри совершенно неопасна для чернокнижников, ни разу даже не встречалась с ними в жизни, не считая той потасовки с горничной царевны.
Лис недовольно поморщился, продолжая скакать по дороге, следуя за стремительным шагом Мрачного.
– Как зачем, господин Опасный? Она же вчера несколько раз лепетала о том, что знает, как выглядит «сердце океана».
– Вот напасть! Вы несомненно правы, Мрачный! А за такие сведения и убить не грех.
– Ведьмин корень! Да прекратите вещать об этих ужасах! – прорычал Руслан, бросая испепеляющий взор на белого мохнатого зверька. – И, похоже, у моего дома действительно есть уши и глаза.
– Которые служат чернокнижникам. Проклятущее место этот ваш дом, скажу я вам.
– Я бы попросил вас без этого, – возмутился Руслан, оборачивая на миг лицо на фенека, который резво скакал с ним рядом. – Это дом моих родителей, и это благословенный дом.