Птолемей увидел грозный взгляд Кали и понял, что тот еле сдерживается, чтобы не атаковать флагман командующего на своём «Багряном огне», поэтому не стал в ответ оскорблять Кали, а лишь холодно сказал:
— Я освобождаю вас от должности генерала и от гражданской должности генерала-министра Империи! Вы должны сдать свои знаки отличия и покинуть мой флот немедленно.
Сэд усмехнулся и повёл свой корабль по направлению к стоящему в стороне от общего построения — 4-му «жёлтому» легиону. Экипажи этого легиона уже знали, что их подразделение расформировано и что они понесут суровое наказание. Все легионеры были шокированы такой несправедливостью и жаждали мести. Кали прибыл к ним и сказал:
— Я тоже теперь изгой. Вы храбрые воины и не заслужили такого унижения. Вы знаете меня и знаете, что я до конца пытался защитить вас, однако глупость и мстительность первого министра не имеют границ. Мы с вами объявлены вне закона!
— Что нам делать, генерал? — спросили его старшие командоры.
— Мы должны быть вместе, — ответил Сэд, — согласны ли вы служить мне?
— Да, согласны. Вы отважный флотоводец и весь легион с радостью пойдём за вами! Только прикажите, и мы сейчас же нападём на охрану этого труса Птолемея и уничтожим его корабль!
— Нет, я не отдам такого приказа, — подумав, сказал Кали. — Подобным нападением вы запятнаете честь вашего легиона и тогда точно станете преступниками для всех жителей Империи. Сейчас в глазах остальных, мы герои, которых незаслуженно обидели, давайте оставаться в этом статусе и дальше и тогда к нам потянутся другие…
Кали, как новый командующий 4-ым легионом, приказал тому сняться с места и немедленно покинуть лагерь Птолемея. Первый министр хотел отдать приказ задержать их, но вдруг понял, что никто в его флоте не захочет этого сделать. Он был вынужден, скрепя зубами, наблюдать, как крейсера легиона исчезают с экранов радаров.
— Ладно, разберусь с предателями позже, а сейчас надо завершить дело со стариком Хамсвельдом и с его проклятыми учениками, — злобно процедил он сквозь зубы.
Однако и этого ему не удалось сделать. В оба лагеря из открытых источников поступила срочная информация о том, что столицу Империи — Астрополис атакует флот диктатора Усема Бадура. Все были ошарашены подобной новостью, и экипажи Птолемея, и солдаты Хамсвельда. Увлечённые междоусобной враждой, они совсем упустили из вида своего главного врага. А тот накопил силы и теперь сам перешёл в наступление.
— Зачем он атаковал столицу, и какой интерес у него в 1-ом протекторате? — недоумённо спросил Птолемей, разговаривая сам с собой.