— А если молодой человек не согласится и выдаст тебя Де Буру?
— Положитесь на меня, господин, — спокойно ответил Тарвиц, — я очень хорошо знаю этого юношу. Для него нет ничего важней, осознавать себя величайшим героем Империи, и чтобы оставаться таковым, он согласится стать нашим союзником…
Тарвиц, простившись с генералом Бадуром, как и обещал, тут же отправился в расположение гвардейского флота с якобы официальным визитом из столицы. Там, он для отвода глаз имел долгую и безрезультатную беседу с Виго Ван Де Буром, пытаясь уговорить того не препятствовать кораблям Бадура проследовать к Астрополису. Конечно же, генерал-капитан отказал министру в его просьбе.
Находясь в лагере, Тарвиц пригласил к себе на корабль своего старого знакомого — командора Вереса. За дружеской беседой он открыл воину свой коварный план и рассказал о награде для Атиллы, если тот примет сторону генерала Бадура и убьёт своего командира. Первый центурион долго размышлял над предложением министра, ничего не отвечая. Тогда хитрый сановник в прямом смысле достал свой последний аргумент.
— Ты видишь, что лежит в моей руке? — спросил в заключение своей речи министр, показывая на свою ладонь.
В ней лежала резная нефритовая печать, украшенная гербом династии Ма.
— У этой печати много свойств, способных превратить её владельца в самого могущественного человека Империи, — вкрадчивым голосом продолжал Тарвиц. — Одной из её функций является возможность перекодировать любой, даже самый мощный корабль и передать его во владение новому хозяину… Сколько бы ты не одерживал побед на своём крейсере, он никогда не наберёт и десятой доли боевого опыта, какая имеется у «Бура Галактики», и поэтому в истории поединков ты всегда останешься лишь вторым… Тебе достаточно сказать «да» на моё предложение, и тот корабль, о котором ты мечтаешь, будет твоим навсегда… Прославленный линкор твой по праву, нужно лишь протянуть руку и взять своё!
Атилла не мог больше сопротивляться и хриплым голосом сказал:
— Мудрая птица всегда выбирает себе самое лучшее дерево для того, чтобы свить гнездо, а мудрый слуга выбирает себе самого могущественного господина, чтобы на службе у него возвыситься… Я всегда уважал вашу мудрость и опыт, министр Тарвиц. Скажите, кто из сегодняшних государственных деятелей или генералов, является на ваш взгляд, самым могущественным и сильным? Кто бы мог по достоинству оценить мою службу и наградить меня?
— Ты знаешь ответ на свой вопрос, — Тарвиц положил руку на плечо молодого человека, — это — Усем Бадур…
— Что ж, так тому и быть, — принял окончательное решение Атилла Верес, — я готов присягнуть моему новому господину, генералу Бадуру, и верно служить ему во благо нашей Империи!