Генерал Кордо с удовлетворением увидел на экранах радаров знакомые идентификационные номера, а затем и силуэты трех нужных ему кораблей. «Энио», «Бешеный бык» и «Вишенка» на огромной скорости начали уходить из того района пространства, где они были обнаружены яшмовыми крейсерами. Одноглазый генерал обрадовался, что удалось так быстро выйти на след беглецов, план первого министра сработал, Булатову и его компании не удалось незаметно ускользнуть из ближайшего к Сартакерте сектора.
Кордо был рад этому, потому, насколько быстро он захватит императора, находящегося на борту одного из кораблей беглецов, зависит жизнь самых близких для Ивана людей — его жены и маленькой дочки. Генерал проклинал Птолемея за его подлость, но деваться было не куда, или его близкие — или Булатов.
— Я убью Симеона и его дружков, а также всех, кто встанет на моем пути, — решительно подумал Кордо. — Приведу на ошейнике к первому министру маленького императора Ду, и спасу тем самым мою маленькую Ханночку! А затем, когда я увезу своих девочек и спрячу их так надежно, что никто, даже Тайный сыск Империи не смогут их найти, я вернусь и поквитаюсь с тобой — Птолемей Янг…
— Увеличить скорость до максимума, нельзя допустить, чтобы эти три корабля оторвались и совершили прыжок в другую систему! — приказал одноглазый генерал своим командорам.
Кордо знал что Булатов может спастись, только прыгая из одной звездной системы в другую, потому как для его преследователей сначала нужно выяснить, куда прыгнули искомые корабли, затем подготовить собственный прыжок. К тому же еще должно повезти после прыжка оказаться рядом с беглецами. Гиперпрыжок бывало, так раскидывал корабли в конечной точке, что собрать флот, совершивший этот прыжок в какую-нибудь систему, для этого требовалось несколько часов.
А для того, чтобы не дать возможности прыгнуть, необходимо было всегда находиться рядом с кораблями беглецов. Подготовка к переходу в новую систему длилась по времени не менее часа, в этот момент корабль должен быть обездвижен, а значит, практически беззащитен. Задача крейсеров Кордо была, не дать Симеону оторваться от себя больше чем на этот самый час лета…
— Периодически включать форсаж! — сказал Иван Кордо, видя, как быстро набирают скорость корабли Булатова. — Не отпускайте их далеко от себя и начинайте маневр обхода…
— Генерал, маневр обхода сделать не удастся, слишком опасно, — сообщил старший командор. — Если мы разобьем строй, противник может нас атаковать…
— Какая к черту атака от трех, пусть даже и таких высококлассных, кораблей?! — изумился генерал. — Нас — целая когорта!