Я думал об этом. Я мечтал, что мой воздушный шар будет сшит из зеленого шелка — всевозможных оттенков зеленого, как и полагается Великому и Ужасному Волшебнику Изумрудного города. Но кто бы сшил такой шар? Я не мог поручить это горожанкам — это повредило бы моей репутации. А Элли и Дороти слишком маленькие для такой большой и ответственной работы. Представляете, если бы из-за лопнувшего шва воздушный шар рухнул бы где-нибудь в пустыне?
Элли. Не представляю!
Дороти (осторожно). А старый не рухнет?
Гудвин. Не должен. Я внимательно осмотрел его и не нашел никаких изъянов. Правда, есть одно обстоятельство…
Железный Дровосек (перебивает). Нет, он точно не рухнет?
Гудвин. Пожалуй, я могу это гарантировать. Вот того, что мы улетим достаточно далеко всего лишь на горячем воздухе, я не обещаю. Но через горы и пустыню, надеюсь, шар нас перенесет. А там мы уж как-нибудь.
Железный Дровосек (настойчиво). Вы уж постарайтесь!
Гудвин. Само собой, постараюсь. (Кивает на горожан.) Помните, вы обещали ничего им не говорить!
Элли. Не скажем.
Дороти. А вы их так и бросите без правителя?
Гудвин. Ну конечно же нет! (Обращается к народу.) Наш необыкновенный город заслуживает необыкновенного правителя. Я оставляю вместо себя единственное в мире соломенное пугало с мозгами — Страшилу Мудрого. За качество мозгов ручаюсь.
Горожане приветствуют Страшилу Мудрого.
Страшила неожиданно грациозно раскланивается.
Гудвин. Только не снимайте зеленые очки! Иначе вас постигнут ужасные неприятности.
Горожане (хором). О-бе-ща-ем!
Фарамант. Я прослежу за этим.
Гудвин. Ну, кто первый?
Элли. Как — первый?
Дороти. Что значит — первый? Нам нужно обеим!
Гудвин. То и значит. Обеим нельзя! Я буду замечать путь и вернусь за второй из вас. Позже. Как-нибудь…
Дороти. Как нельзя?
Гудвин. Шар старый.
Элли. Ну и что?
Гудвин. Шар не выдержит троих! Разбирайтесь, кто летит… срочно!
Причальная веревка обрывается.
Элли. Вернитесь, пожалуйста!
Гудвин (перевешиваясь через край корзины). Не могу!
Элли. А как же Канзас?!
Гудвин. Я разыщу там твоих… Передам, что с тобой все в порядке!
Дороти. А со мной?!
Тотошка (захлебывается лаем). Вр-раль! Вр-раль! Вр-раль!
Тото. Уа-ау-у-у!
Дороти (всхлипывая). Обманщик!
Элли. Что же нам делать?
Позже, во дворце, в покоях Элли и Дороти.
Железный Дровосек. Элли… Дороти… Не могли бы вы мне помочь?
Элли (сквозь рыдания). А что… надо… делать?
Железный Дровосек. Вытирать мне слезы. Видишь ли… все заняты, а мне хочется плакать. Мне ужасно жалко и вас, и Гудвина.
Дороти. Думаешь, он все-таки упадет?
Железный Дровосек. Нет, что ты! Но пока он был тут… В общем, я теперь знаю, что он не волшебник, но все равно без него тут как-то непривычно. Все-таки, когда на троне Изумрудного города сидит Великий и Ужасный Гудвин — это одно, а когда наш Страшила — нечто другое.