– Как с подобным населением у них появилась даже «полудемократия»?
– Вообще-то, она была привнесена, милорд. Когда планету четыре тысячелетия назад вводили в состав Республики, адмирал флота расположил на орбите три крейсера и сказал: «Или демократия, или дождик на три дня».
– Надо же, и в Республике были мастера переговоров, – восхитился ситх. – Значит, именно в этой группировке и состоит проблема?
– Да, милорд.
– Предложения? – Вейдер обвел взглядом собравшихся офицеров.
Флагман уже занял позицию на орбите Кармесира, что вызвало у местных жителей некоторое беспокойство. Правда, приверженцы Бодуна сдаваться не собирались.
– Орбитальная бомбардировка, милорд! – с азартом предложил молодой круглолицый офицер. – Сотрем этот город и одним махом уничтожим всю группировку.
– Хм, – Вейдер посмотрел на офицера с интересом. – Вы, случайно, не родственник Уилхуффу Таркину?
– Дальний, сэр, – опешил тот. – Простите, а как вы узнали?
– Семейное сходство налицо, – пояснил ситх. – Но этот вариант мы использовать не будем. Слишком масштабно. Думаю, мне стоит спуститься и уладить все лично.
Офицеры обменялись взглядами, в которых ясно читалось: «а чем это будет отличаться от бомбардировки?»
– Роудин, идете со мной, – добавил Вейдер.
– Слушаюсь, милорд, – невозмутимо кивнул адъютант. Он всегда реагировал флегматично.
Однажды у Роудина поинтересовались, почему он без всякого страха идет за командующим всюду, куда тот прикажет. Адъютант пожал плечами и спросил в ответ: «А смысл возражать?»
На поверхности Вейдер с огромным удивлением обнаружил, что вооруженные силы, захватившие космопорт, состоят из двух десятков человек, вооруженных разномастным и старым оружием. Зачем для их вразумления требовался флагман флота и Лорд Ситхов, было неясно. Но образ мышления учителя далеко не всегда был понятен.
Единственный, кто впечатлял – это двухметровая и очень мощная личность в трехрогом шлеме. Понятно сразу, кто. И единственный – без оружия; видимо, предпочитал работать головой, как и докладывал Роудин.
Мирное население скучало за оградой. Впрочем, при посадке шаттла они оживились и принялись переговариваться; видимо делали ставки. Во всяком случае, очень похожие лица были на трибунах Мос Эйсли во время гонок.
Стоило шаттлу приземлиться – и все бластеры нацелились на вход. Вейдер приготовился отражать выстрелы, но таковых не последовало. Вместо этого вперед промаршировал коренастый бритоголовый человек и приказал:
– Сдавайтесь!
Вейдер посмотрел на него с удивлением. Учитывая, что представитель Бодуна доставал ему лишь до груди, предложение выглядело несерьезно.