– Роудин, разыщите автора этой книги, – «Новейшая мифология» перекочевала в руки адъютанта. – Мне нужны сведения о нем.
Роудин прочитал несколько страниц, медленно кивнул и уточнил:
– Должен ли я выразить соболезнования его семье, милорд?
– Нет, я не этот розыск имел в виду, – отклонил в общем-то, здравую идею Вейдер. – Цель иная…
Около года спустя Император, просматривая каталог книжных новинок, наткнулся на «Новейшую мифологию, том 2». Заинтересовавшись, он приказал доставить один экземпляр и улыбаясь, открыл его.
Впрочем, улыбка тут же исчезла, когда Палпатин пробежал глазами оглавление.
«Преломление образа Императора Палпатина в современной мифологии народов Галактики.
Глава 1. Неймодианский фольклор
Глава 2. Корускантский фольклор
Глава 3. Альдераанский фольклор
Глава 4…
Глава 5…»
Прочитав статьи о Черном Бизнесмене (карающих честных, но доверчивых неймодианских торговцев), Верховном Разряднике (кидающем молнии на Корускант для развлечения) и Правителе-с-Тысячью-Имен (все они были нецензурными, хотя автор их трудолюбиво записал), Палпатин наконец понял, почему Вейдер совсем недавно отправился инспектировать планеты на самых окраинах Империи. Да еще в районах разных аномалий, куда ни связью, ни Силой не дотянешься.
«Впрочем, – стоически подумал Император, – я же сам ему объяснял всю важность изощренной мести в этике ситхов…»
История 6. О борьбе со скукой
Любому известно, как может досаждать скука. Имперской армии это было известно очень хорошо, потому что очень быстро каждый солдат узнавал: лорду Вейдеру скучать противопоказано.
Почему?
По простейшей причине. Когда ситх скучал, он искал способы развеять это состояние. А творческое воображение подсказывало та-акие методы… Самым невинным был проход по флагману, с придирками к каждому недочету; в такие дни гигантский корабль напоминал заседание старого Сената. То есть – очень много шума, все стараются что-то успеть сделать до того, как начальство обратит внимание и в результате ничего не получается. Потому что, по неясной никому причине, лорд Вейдер при всех своих габаритах всегда подходил бесшумно и неожиданно.
Палпатин тоже старался не допускать скуку к ученику, но уже по иной причине. Вейдер ему мог понадобиться в любой момент. А от безделья младший ситх вполне мог взять флагман и полететь к пространству чиссов на ознакомительную экскурсию (что пару раз и делал), или же начать инспектировать хаттов (чем занимался с особым удовольствием), или затеять еще что-то столь же авантюрное.
А еще от скуки Вейдер мог заняться «ледорубкой» и поставить на уши СИБ и локальные полицейские силы, устраивая безвредные, но масштабные взломы. Хотя руководство СИБ уже успокоилось; обнаруживая знакомый почерк, они тут же прекращали деятельность с мотивировкой: «Ничего, скоро закончится. Но лучше не мешать».