Я молчал. Пытался найти слова, но они, как назло, не находились, и от объяснения меня спас стук в дверь. Лика мигом нырнула под одеяло, а я протянул ей флакон. И когда тейлорд Зертис отворил дверь, она как раз делала глоток.
— Благодарю, лорд Сайтес, — сказала слабо. — Доброе утро, батюшка.
— Доброе утро, Лика, — ответил Зертис, который сейчас казался исключительно заботливым отцом, а не убийцей. — Как ты, милая?
— Немного лучше, — ответила она. — Пусть служанки откроют окна, хочу подышать свежим воздухом.
— Больше надежды, тея Зертис, — сказал я. — Скоро вы будете прогуливаться в саду.
— Ты не простудишься? На улице прохладно, — встревожился тейлорд.
— Хоть ненадолго.
И так мило, но в то же время безнадежно улыбнулась, что отец побежал исполнять её желание. Что ж, в Малике, похоже, был недюжинный актерский талант. Может, кто-то назвал бы её притворщицей и обвинил в игре на отцовских чувствах, но Лика понимала так же, как и я: стоит тейлорду узнать о её магии, и сами боги не смогут сказать, какой будет её судьба.
В комнату ворвался свежий ветер. Он смел листы со стола, взметнул занавески, принес дыхание весны. Малика села, укутавшись в одеяло, а затем будто решилась, спустила ноги с кровати и подошла к окну. У тейлорда Зертиса округлились глаза.
— Да вы действительно выдающийся лекарь, лорд Сайтес, — пробормотал он. — От моей дочери отказались все. А вы смогли за пару дней добиться такого результата.
— Я уже говорил вам, что это только начало длительного пути излечения юной теи, — ответил Зертису. — И первый эффект обманчив. Зелье необходимо принимать регулярно, да и дело не только в нем. Есть целый комплекс упражнений, условий. Но я готов дать благоприятный прогноз. Конечно, если вы готовы оплатить мои услуги.
— Любые деньги, — заверил Зертис, а я улыбнулся.
Деньги? Его деньги были мне ни к чему, но зачем отказываться? Пусть платит, потому что скоро мы с Ликой покинем этот город навсегда, и нам понадобятся средства. Лика тем временем легла обратно в постель и попросила закрыть окна. Она тяжело дышала, и я даже испугался, но магия говорила, что с ней все в порядке.
— Я посплю немного, а потом позавтракаю, хорошо? — сказала она отцу.
— Как тебе будет угодно, родная. Что бы ты хотела на завтрак?
— Питание — важная часть процесса выздоровления, — вмешался я. — Обязательно что-нибудь горячее, пока что минимум мучного, и советую больше зелени, а на обед — отварное мясо.
Зертис покивал, передал мои рекомендации прислуге и оставил нас, а я снова сел на край кровати.
— Отварное мясо? — поморщилась Лика.