— Сжечь порождение Мирея! — грохотала толпа. — Сжечь нечестивца!
Сжечь? За что? Глупый вопрос. Пора бы уже от него отвыкнуть. Людям все равно, есть ли вина за этим магом. Достаточно самого факта, что он — маг. Я хотел уйти. Что можно сделать, если маг в клетке, а я не владею силой? Интересно, а сам он почему не использует заклинания? Видимо, что-то мешало.
Я вгляделся в прутья клетки. На них были высечены какие-то символы. Может, она сдерживает силу мага? Но откуда такое изобретение у тех, кто сам не владеет силой? Пережиток прошлого? И что мне делать?
А народ, между тем, тащил к клетке все, что могло гореть — старую одежду, дрова, даже обломки мебели. Времени оставалось все меньше, а в голове царила пустота. Я хотел помочь! Но не знал, как. А может…
Идея показалась вздорной, но могла сработать. Огня на площади уже было достаточно. Может, стоит добавить огня? Я отошел за угол. Не знал, как потом буду смотреть в глаза папаше Миррату за порчу его корзин, но ничего другого под рукой не было, поэтому опустил обе корзины на землю, воровато оглянулся, только никому не было дела до обычного мальчишки, когда на площади — целый маг. Мое орудие послушно вспыхнуло, во все стороны повалил дым, а я, что есть силы, закричал:
— Горим! Пожар! Маг поджог город! Тушите, кто может!
И бросился обратно на площадь, продолжая неистово орать. Мой крик подхватили другие. Паника — вещь заразительная, и мгновение спустя площадь превратилась в пространство, заполненное неуправляемой толпой. Люди кричали, рвали на себе волосы. Часть бросилась тушить пожар, а часть — спасать собственные шкуры. Я же аккуратно пробирался к клетке. Сейчас у стражников была куда более непростая задача: сдержать бушующих людей. И они с ней не справлялись. Я видел, как одного из стражников чуть не затоптали, а куда подевался другой, и вовсе не заметил. Сам кинулся к клетке.
— Ты? — уставился на меня маг. — Откуда?
— Лучше скажите, как вас вытащить.
— Разбей замок, — усмехнулся он.
Легко сказать! Я все-таки не был дуралеем, чтобы применить магию у всех на глазах. Снова воровато огляделся по сторонам. Хаос, беспросветный хаос. А сила так и рвалась наружу, поэтому нелегко было направить её тонкой струйкой на большой, увесистый замок. Надо всего лишь его расплавить! И быстро. Получалось скверно, мои корзины, наверняка, уже потушили, а замок все не поддавался. Магия сорвалась с пальцев и ударила по нему изо всех сил. Посыпались искры, а маг налег со своей стороны, и клетка отворилась.
— Эй, куда? — вскрикнул нашедшийся охранник, но маг припечатал его заклинанием и потащил меня за собой. Мы вылетели с площади, смешались с толпой.