— Я попробую еще раз, — ответил сиплым от усталости голосом.
— У тебя не выйдет. Ты уже едва стоишь. Идем домой, продолжишь завтра.
— Нет, сейчас!
И я начал снова. Даже не считал. Просто призывал печати одна за другой, пока хватало сил. А когда понял, что сил не осталось, земля опасно покачнулась.
— Двенадцать печатей. Неплохо, малец, — как сквозь вату, услышал голос Рика, а небо с землей все-таки поменялись местами…
В рот лилось что-то горькое. Я закашлялся, поворачиваясь на бок, и ощутил, как со лба соскользнула мокрая тряпица. Мутило так, что если бы я позавтракал, с завтраком пришлось бы проститься.
— Посмотрите, кто проснулся.
Кажется, у меня начинается аллергия на голос Рика.
— Ты как, малец?
Я отмахнулся и закрыл глаза. Тошнота постепенно проходила, но во рту была пустыня.
— Кажется, у кого-то силенок маловато, — посмеивался этот мучитель. — Надо выпить настой. Давай, убогий.
И он прижал к моим губам чашку с горькой водой. Хотя, от воды пахло травами. И где он их взял?
— Так как, передумал отправляться на встречу с Миреем? — поинтересовался Рик.
— А почему с Миреем-то? — просипел я.
— Потому что маги — темные отродья, им путь к Эррею заказан.
— Я в порядке.
Попытался сесть, но Рик удержал.
— Лежи, — вдруг без сарказма сказал он. — И прости меня, малец. Я уже забыл, как это — делать первые шаги. Когда втянешься, кажется, что магия была с тобой всегда. А ты молодец, справился. Не каждому это удается в первый же день тренировок. Мой братишка сумел только на пятый.
— А ты?
— А я сразу, — усмехнулся Рик. — Во мне дури много. Поспи еще, мы с Саем немного прогуляемся.
Кажется, с псом они все-таки подружились. Я устало закрыл глаза. Да, надо поспать. Иначе как завтра идти в булочную? Даже противень не подниму, не то что мешок или корзину. Слышал, как хлопнула дверь — это ушли Рик и Сай. И сразу в доме стало пусто. Как бы я ни лгал себе, а снова оставаться в одиночестве было страшно. Страшнее смерти.
Глава 12. Непрошенные гости
Ожидаемо, утром я в булочную не шел, а полз. Но пока папаша Миррат нагружал корзины, старался казаться бодрым. Ни к чему вызывать расспросы. Правда, у ситуации был и свой плюс — моя магия сейчас не отозвалась бы ни на что. Её словно не стало. Блуждая по улицам города, искусал губы от злости, вспоминая, как утром Рик посмеивался над моими ранними сборами.
— Подумать только! Маг из булочной, — ухохатывался он. — Кому расскажи, засмеют.
— Каждый выживает, как умеет, — бурчал я в ответ.
— Да-да, конечно. Зато всегда будешь пахнуть не потом и кровью, а ванилькой.
От обиды хотелось что-нибудь разнести, поэтому радовался, что магия уснула. Когда с работой было покончено, пообедал у папаши Миррата, втайне злорадствуя, потому что Рику придется заботиться о пропитании самому. За вчерашний день он слопал почти все, что оставалось в доме. Придется либо готовить из того, что есть под рукой, либо голодать, пока не вернусь. А я в кои-то веки не торопился. Прошелся по торговым рядам, здороваясь со знакомыми лавочниками. Выслушал вздохи их жен по поводу неуловимого мага, которого ищут по всей округе. Покивал для вида, купил необходимый на двоих минимум и пошел прочь. Когда до проклятого района оставалось всего ничего, огляделся по сторонам и шмыгнул в узкий проход, чтобы никто не понял: район уже нельзя назвать необитаемым. Рядом тут же нашелся Сай. Он приветствовал меня заливистым лаем.