— И что ты разлегся? — раздался голос Рика. — Уже учиться не охота?
— У меня не получается.
Я понял, что он следил за мной из окна, но эта мысль не вызвала никаких эмоций. Опустошение — вот и все, что было у меня внутри.
— Потому что ты недостаточно сосредоточен, — ответил Рик.
— Нет, потому что я устал. Попробую еще раз вечером.
— Значит, остаешься без обеда.
— Ну и пожалуйста.
Я с трудом поднялся и доковылял до домика. Упал в кровать, а открыл глаза, когда уже стемнело. Выглянул из комнаты — пусто. Конечно, Рик мог быть на втором этаже, но что-то подсказывало — я в доме один. Вышел на крыльцо и замер.
Рик тренировался. Сай атаковал его темными сгустками, а Рик отбивал их с такой скоростью, что едва можно было уловить движения рук. Он вертелся юлой, нанося удар за ударом, используя то одно заклинание, то другое. Восхитительно!
— А, проснулся! — Рик заметил меня и остановился. — Отлично. Присоединяйся к тренировке.
Тренировке? Мои старания — это детский лепет по сравнению с его силой. Но я остановился, вытянул ладони вперед, и передо мной расцвел огромный сияющий цветок с восемью лепестками.
— Получилось.
Я не верил собственным глазам. Действительно, когда руки перестали дрожать от усталости, плетение получилось, что надо.
— И как его использовать? — спросил Рика.
— А вот так.
И в меня полетел сверкающий сгусток. Я выставил цветок перед собой, повернув, как щит, и чужая магия разлетелась на искры.
— Поможет только против элементарных заклинаний или слабых атак, — добавил Рик. — Но иногда и это уже немало. Так что осваивай, малец. Глядишь, когда-нибудь спасет тебе жизнь.
Еще около часа я практиковался в создании щитов. Рик и Сай помогали проверять их на прочность, и только около полуночи мы вернулись домой. Наскоро поужинали — все-таки отсутствие обеда было не лучшей идеей, да и магия требовала много сил, — и разошлись по своим комнатам. Я лежал и смотрел в потолок. Спать пока не хотелось. А мысли так и кружили в голове — самые разные. О близких, о родном селе. Как там все? Вспоминают ли обо мне, или предпочли забыть? Вздохнул и закрыл глаза. Не время думать об этом. Сейчас моя задача — учиться и расти, чтобы снова смотреть на мир без страха.
Никогда раньше мне не казалось, что время летит так быстро. Только что за окнами бушевало лето, и вот уже выпал первый снег. Больше всего ему радовался Сай. Он носился, как самый обычный пес, с заливистым лаем, только следов от его лап не оставалось. Но я даже забыл о том, что Сай — фамильяр. Наоборот, меня это радовало, потому что он не болел и не мог умереть. Рик объяснил, что только я сам могу отпустить фамильяра, а если его уничтожит вражеская магия, со временем призвать снова.