Его шаги снова отдалились, заскрипели где-то наверху. Потом Рик вернулся и укутал меня еще одним одеялом поверх того, что я нашел в каком-то из заброшенных домов.
— Мне жарко, — высвободился я.
— Потому, что ты горишь. А мне вот — совсем нет. Когда сюда придут, главное — молчи. Понял?
— Да.
Говорить было тяжело, будто я заболел лихорадкой. Но ведь это не простуда, а магия. Мои силы восстанавливались после тяжелейшего заклинания. Почему же так сложно? Или я перестарался? Или проклятие оказалось сильнее меня?
— Поспи, малец, пока можешь.
Я послушно затих. Спал? Вряд ли. Скорее, то и дело уплывал в марево между сном и явью ровно до той поры, когда кто-то заговорил под окном комнаты. Голосов было много, а я слышал их гораздо яснее, чем мог бы, находясь на таком расстоянии. Обрывки фраз, но все же…
— И где он подевался?
— Точно где-то тут. Ищите.
— Паскуда! Может, это тот, недобитый?
— Нет, этот мелкий был.
Они пришли по наши души. Я старался даже дышать тише, а Рик присел на кровать и молчал, но я чувствовал, что он рядом. Тихо заворчал Сай.
— Молчать, — шепнул псу, и он не издал ни звука.
— Проверяй дома слева, а мы — справа.
— Так проклятие…
— Может, и не было никакого проклятия, а был этот магик.
— И то верно.
Сюда идут! Я дернулся, но Рик опустил руку мне на плечо, заставляя остаться на месте. Кто-то пытался открыть дверь. Я слышал скрежет. Дверь не поддавалась.
— А тут заперто.
— Может, потому, что маг внутри?
— Да ладно тебе! Взгляни на дом. Как в нем жить можно?
— Надо обыскать. Вышиби окно.
Послышался звон разбитого стекла. Я задрожал, озноб усилился. Рик так стиснул пальцы на плече, что стало больно. Кто-то ходил по коридорчику, обыскивая комнаты. Сейчас зайдут сюда — и все.
Но почему-то шаги прошли мимо двери в комнату. Заклинание Рика? А потом что-то громыхнуло поодаль, не в доме. Послышались вскрики.
— Он там!
— Туда!
— Они ушли, — шепнул Рик. — Главное, чтобы не вернулись. Сай отвлечет их. Но если они и пойдут дальше, то ненадолго. Люди не успокоятся, пока не выкурят нас.
— Я не могу идти.
— Я не слепой. Отдыхай пока. Времени все меньше.
Отдыхать? Когда вокруг рушится мир? Я бы и рад, да не выйдет. Попытался приподняться, и даже получилось, но только для того, чтобы снова рухнуть на постель.
— Что со мной?
— Магическое истощение, Зар, — так же шепотом отвечал Рик. — Ничего, пройдет. По юности это часто бывает, когда не умеешь определять, по зубам тебе то или иное заклинание, или нет. Кстати, учитывая твое состояние, я не верю, что эту семью прокляли случайно. Скорее всего, в городе есть если не маг, то человек с темным даром. Так что не тех они ищут, малец.