— Удивительно.
— Согласен. Это сложная наука, но ты — талантливый парень, освоишь. Есть три основных плетения некромагии…
Я слушал — и забывал о морозе, отмерзающих частях тела, разъезжающихся ногах. А Рик говорил и говорил. Если бы не он, меня бы давно не стало. Я понимал это и был благодарен за помощь. Дело было не в том, что он присматривал за мной, а в том, что помогал не сойти с ума от одиночества. Вот и сейчас стало легче идти, а когда мы заметили сбоку от дороги темный холодный домик, казалось, что прошел не час, а несколько минут.
— Прибыли. — Рик толкнул дверь, и в нос ударил запах сырости. Здесь точно давно никто не бывал. Интересно, почему? Расположение домика очень удобное. Я тут же задал этот вопрос Рику.
— Это одно из так называемых скрытых мест, — ответил он. — Его видит только наш брат. Кто-то когда-то поставил на домишко слабенькую защиту, но люди заметят его, только если уткнутся носом в дверь или в стену. Сечешь?
— Ага.
Это походило на то заклинание, которым пытался отгородиться брат Рика, Дем. Но кто-то все равно наткнулся на него и выдал людям. Жаль…
Рик запер дверь, порылся по карманам и достал огниво, а затем отыскал лучину. Наверное, он ночевал в этом домике раньше, потому что ориентировался достаточно неплохо. Неясный свет озарил крохотную комнатенку. Здесь была всего одна лежанка, и какие-то тряпки были набросаны на печь. Стол покосился и, казалось, готов был вот-вот рухнуть. В тарелке заплесневел хлеб. Лет так сто назад, если не больше. По крайней мере, мне так почудилось.
— Раздеваться не будем, — говорил Рик. — Топить не стоит, зрение — одно, а обоняние — совсем другое. Нас смогут легко вычислить. Так что, малец, поспим одетыми. Проголодался?
— Нет.
— Твои проблемы, все равно придется ужинать. Я захватил краюху хлеба и немного мяса. Сейчас.
И Рик полез в свой мешок, чтобы извлечь на свет вышеназванное. Мы сели за стол и отломили по небольшому ломтю хлеба. Рик достал и нож. Что еще он брал с собой? Отрезал по тонкому куску мяса и протянул один мне.
— Силы надо поддерживать. Есть понемногу, но часто, — пояснил свою настойчивость. — Пить хочешь?
— Да, пожалуй.
— Держи.
И в мои руки полетела уже другая фляжка, которая до того лежала в мешке. Я сделал несколько глотков. Ледяная вода обжигала горло, зато быстро утолила жажду. Рик оставил мне лежанку, а сам забрался на печь. Сай прилег на полу, а я пытался согреться и хоть ненадолго уснуть.
Получалось с трудом. Все время казалось, что по дому кто-то ходит. Открывал глаза и долго таращился во тьму, но ничего не видел, и Сай вел себя спокойно. Значит, все хорошо. Только забылся сном, как Рик стащил с меня одеяло.