И Рик грустно улыбнулся. А он смог бы? Уничтожить замок вместе с людьми, населяющими его? Наверное, смог, если бы захотел, но я верил, что этого не случится.
— Ладно, довольно об этом, — махнул рукой наставник. — А у тебя как прошел вечер? Что интересного высмотрел в саду?
— Не «что», а кого. Я познакомился с дочерью тейлорда Зертиса. Она очень забавная девочка.
— О, тогда прошу прощения, что прервал ваше познавательное знакомство, — усмехнулся Рик. — И не хмурься, ничего дурного не случилось. Это всего лишь жизнь, Зар. К ней надо относиться проще. Живы — и ладно. Помрем — и не о чем будет сожалеть.
Наверное, он был прав. Но я все равно чувствовал себя зажатым в тиски, будто кто-то все время ставил передо мной препятствия и наблюдал, смогу ли их преодолеть. И все чаще вспоминалась ночь обретения силы, те два голоса, которые звали меня. Сейчас мне казалось, что я близок к разгадке этого знамения. Магия — великая сила, а вот какую дорогу выбрать — Эррея или Мирея — зависит только от меня. Мне не хотелось никому причинять зла, но разочарование в людях росло, и я ничего не мог с этим поделать.
— Ступай спать, — посоветовал Рик. — А я еще посижу немного, подумаю. Может, что-то и придет в голову.
Надо было добавить: «И допью бутылку вина», но я промолчал. Вместо этого поднялся и пошел к себе. Сон долго не шел. Я, как и Рик, думал. О чем? Обо всем на свете. О том, что скоро минет год с того дня, как обрел силу и покинул дом. О том, чего удалось добиться, и что пришлось потерять. Мне было страшно. И в то же время казалось, что это — только начало чего-то большего. Первые шаги, которые неизвестно, куда приведут.
А утром все пошло своим чередом — тренировки, зелья. Только отлучек Рика стало меньше. Видимо, он заявил клиентам, что запасы дядюшки пошли на убыль. Не стал рисковать, и я поддерживал его в этом. Мне же оставалось только сидеть в четырех стенах и грызть гранит науки.
Этим я и занимался дни напролет. В первый день лета в городе был праздник. Улицы украшали березовыми веточками с распустившимися листочками и зелеными травами — символом Эррея. Жгли ароматные свечи, пели веселые песни, а вечером на главной площади ожидался фейерверк. Я никогда не видел фейерверков, но об одном из них рассказывал дедушка. Никогда не забуду его восхищенное лицо, когда он описывал разноцветные снопы огня, взмывающие в воздух. Хотелось бы взглянуть!
— Рик, а ты пойдешь вечером на площадь? — спросил наставника.
— Нет, — ответил тот. — У меня хватает дел.
— А мне… можно пойти?
— Ступай. — Тот пожал плечами. — Кто же тебе запретит? Только не гуляй допоздна. Сай, конечно, защитит тебя в случае чего, но держи ухо востро.