Алиен еще раз перечитала письмо. Дорл едет в Денос. При других обстоятельствах она бы обрадовалась этому, но что, если он узнал правду? Что, если он возвращается не потому, что просто соскучился? До этого ей казалось, что предательство во имя спасения оправдано. Ведь она просто не хотела потерять своего мужа, своего альфу… но, быть может, она потеряла его как раз в тот момент, когда передала золото торговцам? Простит ли он ее за это хоть когда-нибудь?
Весь день перед его приездом она не находила себе места, а когда слуги сообщили, что Верховный прибыл, поняла, что не может даже встать. Али так и просидела в комнате, пока дверь не открылась и не вошел Дорл. Его запах она почувствовала еще раньше, чем услышала шум его шагов, и ее страх странно смешался с теплотой внутри. Когда он появился сам, Алиен подняла глаза и на секунду все тревоги исчезли, захотелось просто прижаться к нему, закрыть глаза и ни о чем не думать. Но в следующий миг стало так горько от того, что она безвозвратно перешагнула границу дозволенного, и что прощения не будет…
Детский голосок вывел ее из оцепенения. Все мысли в голове исчезли. Сразу за Дорлом вошли служанки, держа на руках Арэла и Лиру, и Али тут же бросилась к ним. Ноги совсем не держали ее. Она, расплакавшись, опустилась на пол, прижимая к себе детей и целуя их маленькие личики. Правда Арэл вскоре начал недовольно вырываться из объятий, и ей пришлось его отпустить. Зато Лира радостно смеялась при виде матери, и Алиен не выпускала ее, пока Дорл не махнул рукой слугам, отпуская их, и не подошел ближе. Он тоже хотел внимания. Али посадила малышку на пушистый ковер рядом с братом и поднялась на ноги. Посмотреть Дорлу в глаза она не решалась.
— Ты вся дрожишь.
— Я волновалась… за тебя, за детей…
Он поцеловал ее довольно мягко. Мягче, чем она ожидала, из чего можно было сделать вывод, что он ни о чем еще не знает.
— Что случилось? — отстранившись, спросил он серьезно.
— Пожалуйста, не спрашивай… Солгать ты мне не позволишь, а правда тебе не понравится.
— Если ты обо всех тех гадалках, с которыми ты встречалась, пока меня не было, то мне об этом известно.
Алиен опустила глаза и уставилась в пол, как нашкодивший ребенок. О гадалках она по-настоящему жалела, потому что они говорили противоположные вещи, разочаровав ее полностью. В этом Дорл скорее всего прав — большинство из них шарлатаны, которых в городе быть не должно.
— Не думай об этом. Я привез тебе детей, они очень хотели к тебе. Особенно Лира. Они останутся здесь.
— А ты? — подняла Али взгляд.