– Нереальный антропоид по имени Попегойя, именующий себя Ректором, привёл таких же нереальных антропоидов, – прокомментировал хриплым голосом хозяин башни. – Впрочем, Претендент имеет возможность стать реальным если ему вдруг случится убить Дракона.
– Почему же мы нереальны? – удивился сир Роландо. Ректор мягко взял его за руку и вполголоса пояснил:
– Некогда факультет химии и алхимии был гордостью Университета. Но студенты стали увлекаться созданием одурманивающих препаратов и настолько в этом преуспели, что факультет был закрыт, а студентов с трудом удалось пристрастить к спиртному, которое является универсальным антидотом имевших распространение галлюциногенов. Единственная лаборатория осталась в распоряжении профессора Спамана с условием, что все изготавливаемые им препараты не покинут пределов башни. Результат налицо: он сам их употребляет, от того и путает реальное и нереальное.
– Допустим, мы нереальны, – сир Роландо решился в беседу внести элемент логических рассуждений. – Но вы, несомненно, считаете самого себя реальным, сир Спаман?
– Нет, я не реален, – спокойно отозвался Спаман. – Я всего лишь Око Вселенной, проводник информации. Я наблюдаю и всё тут. И не пытайтесь понять этого, нереальные антропоиды.
– Позвольте! – начал заводиться сир Роландо. – Но вы не будет отрицать, что остров и его обитатели реальны.
– Нет! – категорически заявил Спаман. – Остров нереален.
– Помилуйте! – в волнении воскликнул сир Роландо, не взирая на отчаянные знаки, которые ему посылал Ректор. – Я вот прибыл на остров с Континента. Как я могу быть нереален, если я прибыл с реальной земли, коей является Континент?
– Откуда следует, что Континент реален? – возразил Спаман. – Я лично там никогда не был и его не видел. А раз я Око Вселенной и не вижу Континента, значит его нет!
– Но, тем не менее, я прибыл с Континента и… – продолжил возражения сир Роландо, но Спаман прервал его, иронически заметив:
– Так это вы утверждаете, но вы пока что так же эфемерны, как и призрак, называющий себя Ректором. А потому нет никаких оснований верить в существование Континента.
Сир Роландо почувствовал себя окончательно сбитым с толку и растерянно спросил:
– Но что же тогда реально здесь, на Острове?
– Безусловно, Дракон! – последовал ответ. – Он реален. Вообще в мире реален только Дракон, именно он и придаёт ощущение реальности тому эфемерному миру, в котором пребывает.
– Не правда ли, величайший и проницательный ум? – восхищённо прошептал на ухо сиру Роландо Ректор.
– Реальное есть то, что может изменить нереальное, – продолжал свои рассуждения Спаман. – И не важно, что Нереальность мы видим каждый день, а Реальность скрыта от нас. Нереальность не может влиять на Реальность, но именно Реальность создаёт Нереальность. Именно Дракон делает так, что богатый город Дракенбург, не имеющий армии и сколько-нибудь значимой полиции процветает в окружении алчных и агрессивных соседей в лице Герцога и Короля. Почему? Потому что Дракон хранит Город. А если вдруг не захочет его хранить – Город исчезнет, разграбленный и разорённый в противоборстве двух жадных коронованных властелинов. Вот вы, Претендент, появились здесь, чтобы привести невесту Дракону. Почему? Потому что он так хочет. И когда ему всё это надоест, он позволит себя убить и тогда Претендент станет реальным. Потому что Нереальность существует только благодаря Реальности. И вам придётся беречь Город или обречь его на гибель, но это будет ваше решение.