Наконец ворота славного вольного города остались позади и цепочка всадников растянулась по дороге в следующей последовательности: впереди Гроссмейстер, за ним сир Роландо, следом Невеста Дракона, ну а дальше семь орденских рыцарей. Невеста Дракона без умолку щебетала, но затем видно и до неё дошла вся неопределённость её положения. Она замолчала и погрузилась в раздумья. Или мечты. Главное – замолчала.
Так и проехали с час, не проронив ни слова. Наконец сиру Роландо надоело тащиться медленным шагом и он предложил перейти на рысь.
– Как пожелаете, сир, – равнодушно отозвался Гроссмейстер и перешёл на рысь. Однако через пять минут такой езды Невеста Дракона принялась постанывать: она явно не была привычна к верховой езде. Как истинный рыцарь, сир Роландо не мог остаться равнодушным к мучениям дамы и попросил Гроссмейстера перейти на шаг.
– Как пожелаете, сир, – спокойно ответил Гроссмейстер и перешёл на шаг. Невеста Дракона перестала стонать и минут через пять осведомилась: когда будет привал на обед.
– После поединка вас ожидает торжественный ужин, – пообещал Гроссмейстер. – Как и всех нас. Впрочем, вам, сир рыцарь, я этого обещать не могу.
– Я не голоден, – с достоинством обронил сир Роландо. И равнодушно поинтересовался:
– Как вообще будет проходить поединок?
– Мы подъедем ко входу в пещеру и через этот вход вы попадёте в зал поединка, – принялся объяснять Гроссмейстер. – Невеста войдёт следом, а мы за ней, но в зал входить не будем. Зал очень большой, размером с площадь перед ратушей, освещается естественным освещением через проём в потолке. Отдалённые части зала дополнительно освещены факелами для вашего удобства. Дракону всё равно, он и в темноте видит прекрасно. Когда Дракон вас увидит, он издаст громкий рёв. С этого момента можете его атаковать. Понятно, что искать вам его не придётся. Двигайтесь, пока не услышите рёв дракона. Засад он не устраивает, это не в его обычае. Если в зале его не окажется, значит он решил дать вам бой на лужайке. В конце пещеры будет проход. Он извилистый, пройдёте по нему до конца, там будет выход на лужайку. Уж там вы точно найдёте дракона. Кстати, добрый Оружейник приторочил к вашему седлу арбалет: можете взвести его перед входом в пещеру. Арбалет скорострельный, но вам вряд ли удастся сделать более одного выстрела. Поражать дракона можете всем имеющимся у вас вооружением и тем, что найдёте в пещере. Вот в общем и всё. Да, ещё перед входом в пещеру вы можете отправить естественные надобности. Есть ещё вопросы, сир рыцарь?
– Мы едем довольно медленно. Не опоздаем ли мы к началу поединка? – обеспокоился сир Роландо.