– Благодарю, я не голодна, – пролепетала девушка.
Но Бакар не зря был Преемником, он хорошо умел добиваться своего.
– Минги, радость моя, – с улыбкой продолжил он шептать ей на ухо, – ты выглядишь бледной и уставшей. Решай, или ты сейчас начинаешь кушать, или я говорю гостям, что ты утомилась, будучи с самого утра на ногах, и мы уходим в спальню.
Минги, испуганно посмотрев на него, быстро взяла из стоявшей рядом вазы с нарезанными фруктами кусочек яблока и положила в рот.
– Отлично, – лучезарно улыбнулся ей супруг, – продолжай в том же духе, дорогая, моим наследникам, которые, я уверен, не заставят себя ждать, нужна сильная и здоровая мама.
Вдруг приветливая улыбка застыла на лице Бакара подобно маске, и он поспешил взять с подноса проходящего мимо слуги бокал вина. К ним приблизился высокий молодой мужчина с длинными, очень красивого серебристо-серого цвета, волосами и мерзко-слащавым выражением лица. Это был Силанг, кузен Мингилиты, общий родственник Челангов и Пахтыхтамайев. Он постоянно везде таскался за Светлым Верхалом и перенял все его манеры и жесты, чем несказанно радовал Ксайлана, который уже практически назначил его Преемником. Силанг даже отрастил такие же волосы и так же накручивал их на палец, а уж вел себя так, будто он даже не Преемник, а сам Верхал.
Бакар приветствовал его улыбкой, больше похожей на оскал, но Силанг сделал вид, что не заметил, и небрежно протянул руку. Преемник Ар-Рааров посмотрел на левую руку, обнимающую Минги, потом на правую, с бокалом вина, потом на молодого выскочку, но тот изобразил, что хотел поздороваться вовсе и не с Бакаром, а с его молодой супругой. Минги была рада видеть кузена и с удовольствием протянула руку для поцелуя.
– Мои поздравления прекрасной паре! – произнес Силанг, не отпуская руку Минги. Бакар стиснул зубы, – твоя жена просто сокровище, Бакар. У меня ведь, честно говоря, тоже были мысли насчет нее, но ты меня опередил. Ну ничего, говорят, Ар-Раары долго не живут, так что я не оставил надежды.
Он широко улыбнулся, всем видом показывая, что шутит. «Жаль, что нельзя вырвать ему кадык прямо здесь», – с сожалением подумал Преемник, и сделал большой глоток вина.
– Мы, Ар-Раары, вообще ребята быстрые, – он посмотрел на Челанга сверху вниз, – нам и короткой жизни хватает. Успеваем взять все лучшее прямо из-под носа у тех, что считают свою жизнь долгой, а на деле просто ползут по дороге жизни как улитки.
– Да уж, у вас на пути стоять опасно, вспомнить хоть недавние Игры – с невинным видом сказал Силанг, – теперь мне остается только сожалеть о своей нерасторопности.