– Да чтоб меня! – ругнулся Бикир, – простите, господин Ви-Лонг, руки дрожат. Надеюсь, ваше снадобье меня от этого избавит, но сейчас, похоже, нужно еще.
– Ничего-ничего, господин Бикир, я разведу еще и в следующий раз сам подержу чашку, – заверил его «целитель».
Бикир кивнул и стал лихорадочно соображать, что еще в его силах. Да, зря он отпустил Бакара к Мэй-Ланги. «Ги-Мла расстроится», – почему-то промелькнуло в голове. Если он ничего не придумает, в следующий раз она увидит его на погребальном костре.
Ви-Лонг слишком быстро, чтобы успеть что-нибудь придумать, намешал новую дозу и опять подошел к сыну Митверхала.
– Послушайте, Ви-Лонг, вы не уточнили, до или после еды нужно это принимать, – сказал Бикир, – может, мне сперва поесть?
– Это не имеет никакого значения, господин Бикир, – ласково произнес Ви-Лонг, склоняясь над ним, – чем быстрее выпьете, тем быстрее вам станет легче.
Он поднял чашку, и Бикир приготовился выбить ее у него из рук. Он не хотел облегчать лже-целителю задачу и решил бороться за жизнь, пусть и без единого шанса. Уже протянув руки к чашке, он услышал родной голос, больше похожий на звериный рев.
– А ну отошел от него, ублюдок!
Ви-Лонг обернулся. Бикир выхватил чашку и выплеснул содержимое ему в лицо. Очумело пытаясь проморгаться, лже целитель схватился за кинжал, но у его горла уже был меч Бакара.
– Живой, Бикир? – спросил Преемник, задыхаясь от быстрого бега, ярости и бешеного желания снести голову, на которую был направлен его меч.
– Да, ты как раз успел к началу представления, – ответил Бикир, морщась от боли, вызванной резким движением.
Вместе с Бакаром в покои вбежали несколько Ар-Рааров из дворцовой охраны. Они окружили Ба-Лонга и Ви-Лонга и ждали распоряжений.
– Увести их, – приказал Бакар, переводя дыхание, затем грозно спросил:
– Кто дежурил у покоев моего брата?
Двое охранников сделали шаг вперед. Преемник смерил их уничтожающим взглядом.
– Вы арестованы, сдайте оружие.
Не говоря ни слова, воины сняли пояса. Они знали, что оправдываться бесполезно, как знали и то, что Преемник их не пощадит.
– Господин, выслушайте меня, – подал голос Ба-Лонг.
– Увести!!! – рявкнул Бакар так, что вздрогнули все, даже Бикир.
Охрана поспешно выволокла арестантов за дверь, и близнецы остались одни. Бикиру только-только удалось выровнять дыхание, и он посмотрел на брата. Глаза его округлились.
– Бакар, ты весь в крови! – воскликнул он, приподнявшись на локте.
Преемник оглядел себя. Рубашка, куртка, сапоги и руки – все было забрызгано кровью.
– Не моя, – успокоил он брата, – кучка недоумков караулила у дома Мэй. Отправились к Подземному, Кипиш помог. Видно, хотели меня задержать. Идиоты!