— Конечно, — поспешно проговорила она. — Ты же знаешь, я буду рада.
Он кивнул и замер в нерешительности. Затем наклонился, коснулся ее щеки легким поцелуем и, развернувшись, быстро пошел к стойке регистрации.
…Расплатившись с водителем, который любезно доволок ее чемодан до самого порога, Алиса поднялась по ступенькам и открыла дверь. Улыбнулась, вдыхая знакомые домашние запахи, провела ладонью по стене, включая свет.
— Саш? — позвала, прислушиваясь к подозрительной тишине. — Я дома.
Никакого ответа. Дом был пуст, ни подруги, ни собаки. Алиса растерянно побродила по первому этажу, гадая, куда могла деться Александра такой погодой. Набрала ее номер. Услышав знакомую мелодию, пошла на звук и обнаружила Сашкин смартфон погребенным под диванными подушками в гостиной. Странно. Александра не расставалась с ним даже ночью.
Заливистый лай на крыльце принес ответ на ее вопросы. Алиса метнулась обратно в холл.
— Куда ж ты ломишься! — послышался за дверью голос Саши. — Дай, я хотя бы дверь открою!
В следующую секунду на Алису обрушилось семьдесят семь фунтов самого искреннего, ничем не замутненного счастья. Мокрый с головы до пят Орион, взлаивая от восторга, совершал массу хаотичных движений, подпрыгивая с грацией теленка, лез обниматься, молотя хвостом по полу и, облизав таки хохочущей Алисе лицо, замер, не сводя с нее глаз. «Мой человек! Ты вернулся! Я так скучал!»
— Он тебя еще на подходе почуял, — сказала Александра, стягивая дождевик. — Чуть дверь не вынес. С возвращением!
— Что ж вы такой погодой гулять пошли? — спросила Алиса, поднимаясь с пола, куда ее опрокинул пес. — На улице ужас, что творится!
— У нас режим. К тому же я нашла подходящую экипировку, — пропыхтела Сашка, стягивая резиновые сапоги Нолана. — А ты загорела! Мне нужны подробности.
Приведя себя в порядок, уселись ужинать.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Алиса.
Александра неопределенно пожала плечами.
— Тошнит, — поморщилась она. — Все время. И никакие твои советы с имбирем и мятой не помогают. Я с утра просыпаюсь и думаю, что б такое съесть, чего не жалко. А мне всего жалко! Мне есть хочется, а оно все назад! Это просто ужас какой-то! — уныло закончила она.
— Это пройдет, — успокоила ее Алиса. — Уже совсем скоро пройдет. Потерпи немного.
— Угу, — вздохнула Александра и подперла щеку рукой.
Выглядела она осунувшейся, похудевшей и какой-то непривычно тихой, что заставляло Алису подозрительно приглядываться к ней.
— Хватит обо мне, — встрепенулась Сашка. — Я желаю отчет о твоих каникулах. Надеюсь, ты не скучала?