— Разве что этот фавн — бывший охотник, — самодовольно сказал в самое ухо старик, вовсе не немощный, как изначально показалось мне. В его руках чувствовалась огромная сила. Одной он перехватил меня поперек груди, а вторая продолжала держать ручку, надавливая с такой силой, что, мне казалось, вот-вот кожа лопнет, являя миру потоки крови.
***
— Заключенный номер триста семьдесят два, немедленно отпустите женщину! — в панике закричал лейтенант Беролдус. Он выхватил дубинку, как и другие охранники, но ничего не мог больше поделать.
Нас окружили люди в форме. Я боялась даже вдохнуть глубоко, потому что острый стержень слишком сильно впивался в горло. Старик хрипло рассмеялся, но тут же оборвал веселье.
— Откройте мне ворота, иначе она умрет, — совершенно деловым тоном сообщил он.
У всех охранников трещали рации, не прошло и двух минут, как им на помощь пришло подкрепление, которое спешно уводило других заключенных внутрь здания.
— Вы же знаете, что окружены и не имеете ни одного шанса выбраться отсюда, — включился в беседу другой охранник: человек, на вид старше остальных, которые стояли здесь же.
— Позовите начальника, — потребовал он. — Быстро!
Я ощущала его прокуренное дыхание, но, несмотря на то, что оно было очень горячим, от него у меня мороз шел по телу.
Сердце совершило очередной кульбит, и я уже знала, что Грег где-то рядом. Он вышел из-за спин подчиненных совершенно внезапно. Я даже не видела, как он приближался.
— Стонд, — хмыкнул старик, увидев его, будто случайно повстречал на улице старого знакомого.
— Цувих, — фавн спокойно подходил к нам все ближе. — Отпусти девушку, и мы поговорим.
— Стоять! Еще шаг — и она захлебнется в своей крови!
Только теперь я расслышала в его голосе истерические нотки. Полковник, видимо, решил не рисковать и остановился в десяти шагах от нас. Я не сводила взгляд с мужчины, а он неотрывно смотрел на преступника.
— Дай мне уйти! Я лучше сдохну от зубов монстров, чем здесь!
— Не могу, Анселл, ты же знаешь, что я не могу тебя отпустить, — мне показалось, что в его голосе звучало сожаление. — Хотел бы, но это не в моих полномочиях.
Фавн крепче перехватил меня, нажав на шею так, что я не сдержалась и пискнула от боли. Полковник дернулся от этого звука, как от пощечины.
— Ты и правда готов пожертвовать жизнью этой девочки в угоду закону? — вкрадчиво спросил старик.
— Отпусти ее и, я обещаю, тебе за это ничего не будет, — тихо сказал полковник. — Даю слово при свидетелях: ни карцера, ни других наказаний не последует.
— Не-е-ет, так дело не пойдет, — он мотнул головой, задев меня рогом. — Я считаю до трех. Если ты не откроешь ворота, она умрет.