— Угу, — подтвердил он. — Вот на это желательно ответить поскорее, — он тыкнул пальцем в одно из писем. — Там такая дамочка… Немного не в своем уме, в общем, она нам уже три раза успела за утро позвонить и поинтересоваться, когда ей ответят. На минуточку, это письмо мы только вчера после обеда получили, — он закатил глаза.
— Ладно-ладно, — рассмеялась я, расписавшись в бланке за получение писем от читателей. — Займусь этим сегодня же.
Он уже собирался уходить, когда я его снова окликнула.
— Эрих, а правда, что вы, фавны, почти не болеете?
— В смысле — как люди? Насморком там или гриппом? — чуть поднял он густую бровь.
— Ну да.
Ирис тоже прислушивалась к нашему разговору. Фавн растерянно улыбнулся и почесал основание рога.
— Не припомню, чтобы я что-то такое когда-нибудь подхватывал.
— Вот же повезло-о-о, — протянула моя соседка по кабинету. — А я чуть промокну или продрогну где, все — сразу больничный приходится брать.
Парень рассмеялся по-злодейски и, уже уходя, кинул нам:
— Жалкие людишки!
Мы с Ирис прыснули со смеху.
— А вот это было сейчас обидно! — выдавила коллега, все еще давясь смехом.
Но веселье весельем, а работа не ждет. Настойчивый телефонный звонок заставил Ирис ответить. А я снова углубилась в тему с болезнями и вакцинами от них.
Два десятка лет назад, когда катаклизм только произошел и люди поняли, что каким-то образом соседствуют с параллельным миром — зеркальным отражением нашей Земли географически — меньше всего задумывались о том, что разумные существа, с которыми мы вступим в контакт, против своей воли принесут человечеству столько бед.
Нет, мы не воевали, фавны оказались цивилизованным народом, уровень технического прогресса которого лишь слегка уступал нашему. В то время, когда у нас уже активно развивалась сотовая связь, у них лишь недавно изобрели электричество. По развитию их мир сильно напоминал Землю столетней давности. Однако взаимный обмен знаниями не прошел даром. За два десятка лет существования бок о бок фавны почти догнали нас во всем.
Но проблемы пришли оттуда, откуда никто и подумать не мог. Люди массово умирали от неизвестных ранее вирусов и инфекций, которые пришли из Эрне. Это стало поистине катастрофическим временем для всего человечества. За первый десяток лет население планеты сократилось на миллиард! Впрочем, за второе десятилетие, благодаря естественным причинам и повсеместной вакцинации, у людей выработался коллективный иммунитет. Теперь болезни фавнов нам не страшнее сезонного гриппа. И все же те, кто так или иначе контактировал с представителями другой расы, каждый год должны были прививаться. А с новым препаратом необходимость в этом отпадет.