Тяжело дыша, я продолжила быструю ходьбу, иногда переходя на медленный бег. Это все, на что у меня оставались силы. Если смогу найти автобус — спасусь. Вороны-переростки уже наверняка завершили пир и покинули его. Закроюсь внутри и доеду до цивилизации. Или хотя бы включу телефон кого-то из охранников и сообщу о том, что случилось.
Может, полиция уже обо всем знает? Я попыталась хотя бы примерно прикинуть, сколько прошло времени. Выходило, что никак не меньше шести часов, может, семь или восемь. Как быстро подняли тревогу, когда автобус не доехал в положенное время? Нашли ли его уже? Обнаружили ли, что я пропала? Столько вопросов и ни одного ответа. Все, что я имела, — это остаток сил, которые собиралась потратить, чтобы выйти к этой чертовой дороге. Но вовсе не была уверена, что двигаюсь в нужном направлении.
***
Высоко над головой сквозь чуть развеявшийся ночью туман светила желтая луна. Я никогда не уделяла должного внимания ни урокам географии, ни астрономии в школе. Сейчас очень жалела, что не могу по небесным телам или каким-то другим приметам определить путь. Стояла примерно середина ночи. А я выдохлась так, что уже не чувствовала ног. Ужасно хотелось пить. В какой-то момент поняла, что больше не смогу сделать и шага, даже если прямо сейчас из-за дерева выйдет какой-нибудь медведь-мутант. Медленно опустилась прямо на землю, привалившись к шершавой коре дерева спиной, и разревелась от отчаяния.
Я окончательно заблудилась. Пора признать, что здесь я встречу конец. Мне не выбраться из этого ужасного места. Никогда и ни за что. Чудовищ слишком много, территория огромная — выход мне не найти.
Я беспомощно всхлипывала, уже не боясь, что звуками привлеку еще какое-нибудь чудовище. Пусть сожрет меня уже скорее, чтобы эти мучения закончились!
— Ани? — услышала я тихий голос неподалеку.
Сначала показалось, будто это мое воображение подсовывает слуховые галлюцинации, но я все же замерла, прислушиваясь.
— Ани, это ты? — голос приближался.
С трудом я поднялась на ноги. В призрачном лунном свете прямо на меня двигался широкоплечий рогатый силуэт.
— Грег?..
Не веря ни одному из органов чувств, я сделала несколько шагов навстречу. Фавн заметил меня и побежал, за считанные секунды преодолевая оставшееся расстояние между нами. От облегчения у меня закружилась голова, подкосились ноги. И если бы в этот самый миг мужчина не подхватил меня, я упала бы.
— Маленькая моя! Жива! — он сжал меня крепко, но нежно, удерживая на руках.
Я прижалась к нему всем телом, пытаясь укрыться от этого страшного места, желая уйти от всего жестокого мира. Рыдания накатили с новой силой. Я больше не имела сил сдерживать эмоции.