– Скорее, лейтенант там, вообще! – глухо крикнул из-под шлема Патрик, выскакивая из шлюза. Я рванулся к лестнице и едва не упал. Кровь потекла из развороченного пулей плеча, перед глазами поплыла золотистая пелена, я оперся на дверь, чувствуя, как намокает от крови поддельный экзоскелет. Это что, я теряю сознание? А Славка?
Я мешком упал на площадку лестницы. Поток коричневых тел и огромных открытых присосок набегал на нижние ступеньки. Несколько гладенцов уже ползли ко мне, поднимая мерцающие огоньками морды. Патрик, отпихивая их ногой, всматривался в коричневые спины на платформе. Рейдеров не было видно, но Славки тоже. Ни живой, ни мертвой.
– Я же видел, она под лестницу, на воронку упала, а потом туда этот глаз со щупальцами залез! Ну где же она, ну вообще? – растерянно повторял Патрик.
При чем тут окулум? Или он Славку тоже…как гладенец Гонту? Или ее уволокли в кислоту? Или в лес? Теперь я не мог надеяться даже на ее возрождение из гладенца! Никаких надежд не было и больше не могло быть! Славка, Славушка! Я подозревал ее во всем, на что хватало воображения, а она спасла всех ценой собственной жизни! Теперь мне осталось только последовать за гладенцами в колодец! Больше я ничего не заслужил!
Гладенцы бросились в кислотные волны, вода закипела от налетевших миксинидов. Стая фламбойянов закружилась вокруг станции, огромный фламбойян помчался на меня, пытаясь оттеснить от стены и сбросить с площадки. Патрик подхватил меня под мышки и потащил в шлюз, отец выскочил навстречу.
– Ранен, сопляк! Быстро в кресло, я регенератор поставлю! – заворчал отец, захлопывая за нами двери. Вдвоем они подняли меня на ноги и повели в пультовую. Перед глазами плыла золотистая дымка, ноги не держали – если бы на мне был настоящий «Берсерк», все было бы куда легче!
Ну вот и пультовая! Патрик усадил меня в кресло и сел рядом, в голове немного прояснилось, а отец тут же исчез. Все казалось лишенным смысла. Кто я теперь после этого? Никто, даже не Гудок! Глупое прозвище теперь казалось мне трогательным, ведь это Славка звала меня так. Спасти станцию, поднять ее, стать человеком? Но зачем мне это теперь, когда нет Славки? Зачем мне все это – бои, рейдеры, внушение и его хозяева? Но если я не узнаю, кто они, так что же – я должен сдаться? Отдать или взорвать станцию в угоду неизвестно кому? Нет, этого не будет! Сигнал о помощи я уже дал, Гонты нет, помощи ждать еще рано, значит, надо перевязать рану и работать дальше. Давай-давай, Сизиф, давай!