Я постелил себе на гранит коврик, сел перед разведённым Васькой костром и стал слушать инструмент якута, который начал свою игру, терзая пространства вселенной. Отпив немного грибного отвара, я устроился поудобнее. Парни, как и в тот раз, отсели от нас подальше на берегу уже остывающего озера. «Скоро у щуки жор начнётся…» – не успел я подумать, как очутился на перекрёстке миров Нави. Стою тут, мёрзну на остановке, маршрутку жду, а вокруг бесконечный космос и тишина.
Поозирался по сторонам, никого нет, скучно… Эй! Сожитель! Где ты? Ку-ку. Куда идти? Звезды, как и прежде, холодно мерцали в синей пустоте. Я, может, ошибаюсь сильно, но якут прав, это больше похоже на порталы между мирами, врата, ведущие в другое время, в другой мир и ещё черт знает куда. Их тут миллионы… Ну и где дорога?! Один портал мне подмигнул, словно старому знакомому. Я завис на мгновение, а стоит ли испытывать судьбу?.. А если не загляну туда, всю жизнь буду потом жалеть об этом. Эх, двум смертям не бывать, а одной не миновать, и я потянулся в указанном направлении.
Ух! Снова я ничего не видел, ослепило. Попытался оглядеться. Что первое бросилось в глаза – это огромный курган с равными сторонами света, он был похож на рукотворный, на причудливую игру природы. Голубое небо, и маленькое пушистое облачко маячило на горизонте, просто крохотное такое. С кургана, петляя, убегала куда-то вниз тонкая вытоптанная пыльная тропинка, которая упиралась в широкую, медленно ползущую реку. А за ней вздымался похожий на небольшие горы тяжёлый таёжный лес, который раскинулся – глазу не объять. Курган цвёл луговыми травами, сразу видно, стоит весна, её ни с чем не сравнить.
На берегу реки сидел одинокий старик в белой просторной рубахе и старательно что-то делал, всё время кряхтел и что-то бубнил себе под нос. Я, как чёрный плащ, заскользил невидимой тенью с этого кургана в сторону седого старика, который усердно сопел и не мог успокоиться. Тут главное до него не дотрагиваться, спасибо, уже учёный, – я украдкой заглянул ему через плечо.
Ку-ку! Старик мусолил мякиш серого хлеба, стараясь как можно больше его размочить слюной, выложив всё это себе на ладонь, он смачно туда сплюнул и стал растирать большим пальцем, делая эту консистенцию как можно жиже. Фу! Вот вернусь в свой мир и сразу к стоматологу, а то вот так в старости придётся такой же суп себе варить. Сразу подло заныл зуб. Млядь, какой зуб, я же в астрале!
Я украдкой с интересом стал подглядывать за седовласым. Старик свои сопли выложил в небольшую тряпочку и аккуратно всё это хозяйство стал заворачивать, немного покрутив, он сделал что-то похожее на круглый пузырь, полностью забитый непонятно чем. Он уже меня заинтриговал… Боже, да за что мне всё это?.. То на злого бога нарвался, то на больного на всю голову дедулю. И за что мне такое наказание? А я-то всё, дурак, думал да гадал, откуда у нашего многострадального народа вот такие выражения в русском языке берутся, как сопля в тряпочке. Так вон оно откуда, видимо, история земли русской очень богата своими древними обычаями и традициями. Старик закряхтел и полез рукой себе под подол рубахи, что-то там осторожно нащупал – иди сюда, мой маленький… – просовывая ладонь вниз живота, пытаясь оттудова