«А вот теперь… БЕГИ!» – будто чужой голос раздался в замершем сознании вытаращившего глаза Нарела, и он, будто и не он сам, как-то слишком медленно, словно время стало вязким как слюни после сладкого, развернулся и дёрнул в сторону. Пробежал шагов двадцать, услышал сзади разъярённое визжание и топот копыт, рванулся в сторону, помня, что нужно петлять и…
Крик Вэри отвлёк кабана на секунду, когда Нарел подвернул ногу в дурацком слишком большом для него сапоге и растянулся на земле. Перекатился и увидел, как хряк уже возвращается по широкой дуге. Бежал бы медленнее, шансов у Нарела просто не оказалось бы, а так – далеко его унесло, хорошо!
– Нар!!! Там скелет рядом!!! – откуда-то сверху крикнула Вэри, и парень подскочил.
И действительно, почти под ним лежал старый человеческий скелет в проржавевшей кольчуге и лёгком шлеме. Как она его увидела-то только в прелой листве? Хотя сверху, наверное, виднее. Но времени на размышления не было, кабан уже возвращался, и Нарел ухватил длинную бедренную кость, вдохнул и, резко отпрыгивая, со всей дури жахнул кабана по черепу.
Кость ожидаемо раскололась, а кабану хоть бы хны! Нарел понял, что шансов у него нет, он не успеет добежать до Вэри, а кабан зол уже настолько, что так просто не отступится.
– Нар!!! – заорала Вэри. – Да не кость же!!! Там меч лежит рядом!!!
Оставалась всего секунда, и Нарел сам не понял, как за это время чудом увидел блеснувшую стальную рукоять и одним махом успел схватить её, чтобы в следующее мгновение, чисто на инстинктах, не разгибаясь вогнать клинок в грудь хряку по самую гарду.
Его отбросило, туша навалилась сверху, но, хвала богам, всё же больше сбоку, а то раздавила бы насмерть. Кабан не шевелился. На рукав текло тёпленьким, и Нарел подумал, что хочет, чтобы это была кровь, а не кабанья моча.
– Живой??? – раздался озабоченный голос Вэри рядом.
– Убил! – с искренней гордостью ответил Нарел.
– Да не кабан! Ты! – крикнула Вэри, помогая другу сбросить тушу.
Они кое-как поднялись, и вдруг Вэри замерла, а в следующую секунду бросилась на парня и повисла у него на шее, рыдая.
– Эй, ты чего, Вэри? – обескураженно спросил он. – Я же в крови весь, измажешься.
– И пусть! – всхлипнула девушка, прижавшись ещё плотнее.
Нарел не удержался и обнял её, правда, не настолько крепко, чтобы не потревожить спину подруги.
– Ну, не надо! – тихо сказал он. – Не нужно, Вэри, уже кончилось всё! А знаешь что?
– Что? – хлюпнула она носом от его шеи.
– А вон дядька Рук вчера быка для всех запёк на вечерник. А у нас целый кабан! И только нам двоим, представляешь? Нам такая туша здоровая! Мы ж его есть будем, а всё равно всего не сожрём, представляешь? Ты когда-нибудь столько мяса за раз ела? Я вот нет!