Вейлор опешил, увидев дядю рядом с рыцарем Ордена Храма. Тот был в годах, но крепок, как дуб. Ростом более шести футов. С широченной спины до пола свисала белая накидка с красным крестом.
– Эх… – виновато выдавил из себя Вейлор, – дядя… вы?
Юноша запнулся, словно проглотив язык. Андре побагровел от стыда, не проронив ни слова. Зато чех ответил за двоих: он беззлобно отвесил молодцу оплеуху, но так, что тот потерял землю под ногами.
– Вэлми добрже, очень хорошо, – спокойно изрёк Милош и, перешагнув через юного рыцаря, двинулся к единственному уцелевшему столу в углу таверны. – Полдень! Не мешало бы перекусить.
Андре проследовал за ним, не дожидаясь того постыдного момента, когда из какой-нибудь дыры вылезет второй паршивец.
– Эй, хозяин!
Из длинного перечня желаемых Милошем блюд всем запомнились только перепела и кролики. На присутствующих всё увиденное произвело магическое впечатление. Никто не хотел быть следующим. Мужики, держа грозного богемца в поле зрения, словно шаровую молнию, медленно продвигались вдоль стены, бросали монеты в пригоршню хозяина заведения, затем быстро исчезали в дверном проёме.
Всё услышанное и увиденное ими здесь требовало неспешного осмысления днём и обстоятельных рассказов вечером.
Оставшиеся снаружи таверны тамплиеры пребывали в ожидании. Силищи было не занимать обоим.
Распрямив усталые плечи, стройный рыцарь облокотился на коновязь, покусывая зажатую между зубов соломинку. Он задумчиво огладил густые, благородные усы, которые носил с гордостью, и умиротворенно посмотрел вдаль. Карл был спокоен, поскольку прекрасно знал, чем всё закончится.
Шустрый и энергичный Рене, вечно не способный устоять на месте, ходил взад-вперед. Кожаные ремни поскрипывали на плотном теле. От невозмутимости друга он нервничал ещё больше. Потирая кулаки, то и дело сверлил сверкающим взором дверь знакомой таверны. Досадовал: если бы не приказ, то тоже давно бы уже влетел туда с криком или мечом наголо.
Когда посетители стали гуськом покидать заведение, рыцари удивились тому, как быстро закончилась заварушка.
Рене окликнул двоих:
– Эй! Из-за чего спор-то был?
Взлохмаченный человек в порванной одежонке запальчиво крикнул:
– Опять шампанцы хвастали, что их вино лучше бургундского!
Карл, скрестив руки на могучей груди, сдержанно хохотнул:
– И за кем же осталась правда?
– В этот раз за ними.
– Если бы не тот задиристый рыцарь, то мы бы им показали! – сказал другой человек с всклокоченной бородой.
– А не страшно ли вам, простаки, с рыцарями биться? – нахмурив брови, спросил Карл.