Пройдя через арочный портал церкви, Вейлор шагнул внутрь и перенёсся в волшебный мир, где замедлился бег времени. Мерцающий свет, умиротворённая тишина, прекрасные, словно ангельские, голоса, доносящиеся откуда-то сверху. Сюда не попадал яркий солнечный свет. Лучи, преломляясь в витражах, дробились и переливались.
Статуя Мадонны с младенцем кротко встречала каждого, кто пришёл к ней с открытым сердцем, вверяя ей свои горести и печали, надеясь и веря. Каким бы ни был мир снаружи, здесь душа успокаивалась, наполнялась светом, устремляясь от земного к небесному.
Люди постепенно заполняли собор, и эхо множило звуки.
Юноша, скорее, почувствовал, чем услышал, лёгкие шаги Алейны. На мгновение остановившись, она присела рядом. Вейлор, любуясь, с улыбкой долго смотрел на девушку. Потом стал негромко говорить ей о том, что долг позвал его в дорогу, что он вернётся ещё до Рождества, что будет совершать подвиги в её честь и она непременно об этом услышит.
– Как жаль, Алейна, что в дороге я не получу от вас посланий.
– Не терзайте себя грустными мыслями, – тихо отозвалась девушка, – разлука будет недолгой, я буду жить предвкушением долгожданной встречи. Каждый восход солнца я буду встречать с мыслями о вас и молить небеса, чтобы с тёплым ветерком они донесли вам мою нежность.
Вейлор, как бы невзначай, коснулся тонких пальцев возлюбленной.
– Вспоминайте обо мне, Алейна, и я явлюсь вам в ваших снах.
Девушка зарделась. Её сияющие глаза говорили о чувстве, казалось, свет идёт изнутри.
– Я свои сны поведаю цветам.
Они еще что-то негромко говорили друг другу, но слова уже ничего не значили, каждому просто хотелось слушать любимый голос.
Воскресная проповедь закончилась. Зашелестели одежды, отовсюду зазвучали голоса. Людской водоворот разъединил влюблённых и увлёк в разные стороны. Площадь перед собором быстро заполнилась народом, и Вейлор потерял Алейну из виду. Но их сердца, наполненные ожиданием счастья, окрылились.
Так некстати появился Дамиен. Тамплиер крутился у коновязи, восхищаясь вороным конём.
– Вижу, вы уже подружились? – слегка приревновав, подметил рыцарь.
– Ты же прекрасно знаешь, что я найду подход к любому. Будь то человек или зверь. Главное, подходить с нужной стороны, – юноша белозубо улыбнулся. – Такой дар Востока достоин восхищения!
Новый четвероногий друг храмовника в ответ радостно затряс головой.
– Вы только поглядите, какой славный арабский конь! Благородная посадка головы. Тонконогий скакун – быстрый скакун!
Восторгаясь, Дамиен, высоко подняв подбородок, поднёс к губам кончики пальцев и причмокнул.