В снятый Исидорой дом вечером приехал с визитом Николас Балстрод.
Он говорил ей:
–Не знаю: почему Вас никто не осведомил о моём приезде…
Джон Уинд Хит поддержал гостя:
–Это я просил лорда Балстрода приехать. Но у меня что-то печень болит, пойду полежу, примите молодого человека, как подобает, сейчас секретаря пришлю для приличия.
Старый граф удалился.
Николас, дабы завести разговор, начал расспросы о печах.
Но эта беседа ему быстро наскучила, он решил пошутить:
–Хорошо, что Вы, леди Уинд, хоть не взялись выплавлять на доменных печах какие-нибудь доспехи. Или для начала купили бы кузню для этих целей.
Исидора с миной знатока заявила:
–Что-то не так с нашей историей. Для выплавки панцирей и шлемов для целой армии нужны не кустарные кузни, а целые мануфактуры. Я-то знаю, что значит горн и меха! Я часто бывала в кузнеце, видела, как куют подковы для коней…А поточное производство с однотипной и высококачественной продукцией мог дать только завод.
–Но ведь раньше не было мануфактур…– раскрыл рот лорд.
–Значит: были. Только почему-то их уничтожили…причём все разом,– уверяла барышня.
–Леди Уинд, если бы я попросил Вашей руки…Вы были бы счастливы?
–Навряд ли. Я же не люблю Вас.
–У женщин в голове, кроме любви и страданий ничего нет!– с досадой вырвалось из уст молодого человека.
Исидора приводила доводы:
–Если бы головы мужчин были забиты тем же, то войн бы не было. Даже в Древнегреческих сказаниях бог любви ставится на вершину, ведь четырьмя первоосновами мира одновременно считались: Тартар, Гея, Хаос и Эрот, который, как известно, и отожествляется с любовью. Улавливаете мысль? Без Эрота Гея погибнет в лапах Хаоса и Тартара.
–А Эрот полюбил Психею, богиню человеческой любви…и так слепо, что не замечает её изощрённой жестокости по отношению к Гее. Вот взять хоть добычу глины для Вашего завода, эти ужасные карьеры…Или добыча угля, тоже малоприятная процедура для Земли…– заметил Николас.
–На месте карьеров, обычно, позже образуются озёра,– нашла, чем возразить, невеста.
–Вы интенсивно прилагаете все силы в это дело…Не боитесь прогореть?
Исидора задумчиво стала перелистывать журналы мод, которые лежали на журнальном столе, не отвечая.
Элизабет поспешила к выходу, поясняя:
–Позову секретаря сестры Мэйса, что-то он не торопится.
Как только старшая из сестёр вышла, Николас подсел к Исидоре на диван, и прижал её к себе. Та возмущённо отпихнула жениха от себя.
–Не перестаю восторгаться Вашей учтивостью, лорд Балстрод.
–Постигаешь, как живут ангелы? Но они-то в небесах, а на земле счастья без единения тел невозможно.