–Но как мы узнаем характер друг друга, если не будем общаться?– развёл руками парень.
–Общение должно происходить днём и при свидетелях,– учила провинциала аристократка.
–Так мне нельзя даже прикоснуться к Вашим восхитительным рукам и щекам, Сирена?– грустно переспрашивал сынок судостроителя.
Девушка возмутилась:
–Комплимент мне бесподобен. Значит, я пробуждаю в Вас необузданное животное, так что ли?
Камилл хохотнул.
Мьетта, обиженная за сына, дёрнула его:
–Почему ты такой смешливый?
Вольдемар скуксился:
–Что же Вы, папа, такую злющую невесту мне привезли?
Сирена тоже разрешила себе хохотнуть, она заметила жениху:
–Я смотрю: Вы – сплошной источник благонравия и даритель несравненных комплиментов.
Дарнедаль-старший говорил сыну:
–Ты проиграл в интеллектуальных состязаниях, иди в библиотеку и расширяй кругозор.
Парень встал и ушёл.
Мать жениха высказала гостье:
–Чтобы состариться с кем-то на одной подушке: не надо тянуть одеяло на себя.
Неприятный осадок в душе Сирены после общения с Вольдемаром не проходил. Этот человек не просто ей не нравился, он её раздражал. А ещё его мамочка – та ещё злыдня и зануда.
Муж грубо одёрнул жену:
–Нравоучения оставь при себе!
Сирена тоже поднялась. Камилл вскочил и предложил услуги препроводить даму до её комнаты.
–Нет, спасибо, я помню дорогу.
Дарнедаль-старший разыскал сына в библиотеке, с порога узнавал у него:
–Как тебе невеста?
Тот задумчиво подвигал лампу и оповестил отца:
–Девушка показалась мне зажатой…и какой-то неискренней.
–Это прекрасно! Сама себе на уме! Зачем тебе скучная простушка, по лицу которой можно читать все эмоции?
–Она давит на меня своими знаниями, поговорками…Мне не по себе…
–Моя жена была самой умной среди всех девиц города Алансон, где мы ранее жили…но и она глупее меня раз в 100. Женщины не сравняться умом с нами, мужчинами. Я уверен: ты наверстаешь знания и ещё и перегонишь Сирену по интеллекту.
Пожилая служанка Типен показала утром после завтрака комнаты красавице-гостье. В одну из комнат Сирена открыла дверь их тёмно-жёлтого бука и увидела в помещении хозяина дома. Тот со слугами раскрашивал барельефы, выступающие из стен античными героями. На высоком постаменте Дарнедаль восседал с ведром краски и кисточкой. Служанка осталась ждать в коридоре.
Один из слуг нахваливал хозяина:
–Неистощимая энергия у этого человека.
Камилл подал голос с высоты потолка:
–Работа облагораживает человека.
–А безделье делает счастливым,– шутила девушка.
Дарнедаль усмехнулся, недоумевал:
–А я считал, что творческая работа Вам понравится…
Сирена жаловалась: