В это время к нам подошел Сергей Николаевич.
– Я хочу вам пожелать большой удачи, друзья мои. От вас сейчас зависит, не побоюсь этого слова, судьбы миллионов людей. И наши судьбы, в том числе. Мы будем с нетерпением ждать вашего возвращения.
Он в своей манере очень добродушно улыбнулся после своей речи и пожал нам всем руки.
– В путь – сказал майор Бабанин и добавил. – Да храни нас Бог.
Это утро вселяло уверенность в нас своей хорошей погодой. Было ясно и солнечно. Если бы сейчас не было всего этого, я обязательно взял бы свою жену и сына и мы отправились бы в парк. Как же я скучаю по ним. Все бы отдал, чтобы повернуть время вспять.
Мои мысли прервал голос Егора:
– Артем, ты с нами или остаешься? – с сарказмом пошутил он.
Я сел в машину и мы поехали. За рулем устроился Вася. Он был самым опытным водителем среди нас.
Мы выдвинулись в путь. Первой поехала, как мы и договаривались, машина майора Бабанина. Дорога была замечательной, погода была еще лучше, но напряжение в машине было жутким. Я крепко сжимал в руке рацию.
Мы ехали примерно минут тридцать. Даже успели немного расслабиться, как неожиданно заговорила рация:
– Впереди блок пост, подождите, пока мы не дадим сигнал.
И тут время остановилось. Больше информации никакой не было. Минуты длились как дни. Мы вглядывались вдаль уходящей дороге.
– Все чисто. Нас пропустили. Легенда такая – вы едите по заданию системы на сборы в Москве. На все вопросы отвечайте коротко и по делу. После блокпоста на развилке мы будем вас ждать.
Мы поехали. Чем ближе к блокпосту, тем сильнее я сжимал рукоять автомата. Напряжение росло.
Мы вплотную подъехали к блокпосту, и перед нами встал высокий широкоплечий военный. Еще я заметил трех бойцов, сидящих в укрытии. Они как будто ждали нашей ошибки. Тот который встал перед машиной после полной остановки подошел к водительскому окну и спросил:
– В Москву едите? – тон его был немного насмешливый.
– Да. Сбор в центре. Мы получили задачу. – ответил Василий.
– Я уж было подумал туристы, на мавзолей посмотреть хотите. – явно шутил военный. Но никто не смеялся.
– Ладно, проезжайте. – продолжил он но тут же осек себя. – хотя нет. Стойте. У вас тут сигарет нет случайно? Угостите, а то мы вообще на мели.
– Мы не курим. – Сухо ответил Василий.
Солдат махнул рукой в нашу сторону и ушел к своим. Мы поехали к своим. Безразличие солдат поражало. По большому счету они выполняли то, для чего их готовили. Но неужели они не понимают, что собственно происходит.
Когда мы догнали майора Бабанина, он спросил, как все прошло, и после нашего рассказа утвердительно кивнул головой. Мы поехали дальше.