«Ты ужасный человек».
Как можно думать такое после того, как он меня спас?
«Доверять».
Я должна ему доверять, несмотря на его внешний вид и обстоятельства.
«Верить».
И верить своей интуиции, которая говорит, что его нечего бояться.
Мне хотелось, чтобы деньги достались ему, а не ворчливому таксисту. Все, что ему нужно было сделать, это проводить меня обратно.
— Хочешь, чтобы я отвёл тебя домой? — парень приоткрыл рот от удивления. Его лицо оставалось в тени, придавая ему таинственности. — Ты серьезно?
— Да.
— И чтобы я узнал, где ты живешь?
— Если бы ты хотел мне навредить, то давно бы уже это сделал, — я обвела рукой пустой переулок. — Мы одни. И тебе уже известно, что бегун из меня никакой. И все же ты повел себя как настоящий джентльмен.
Парень громко рассмеялся.
— Как джентльмен? Точно, — он потер лицо, от чего стала заметнее грязь у него на шее, и посмотрел на небо. — Откуда ты знаешь, может, я просто пока не нападаю, чтобы расположить тебя к себе и сделать более сговорчивой?
— Более сговорчивой? Кто же, собираясь причинить вред женщине, употребляет слово «сговорчивой»?
Незнакомец ухмыльнулся, но при этом улыбнулись только его губы, глаза — нет.
— Я.
— И кто же этот «я»?
Он нахмурился.
— В смысле?
Я уперла руки в бока.
— Ты мое имя знаешь. А как зовут тебя?
Парень отступил назад.
— Ты... ты хочешь знать мое имя?
А что, не стоило? Неужели он совершил нечто ужасное и не хотел, чтобы об этом узнали?
— Разве незнакомые люди не должны представляться друг другу? Так они перестают быть чужими.
Парень, откашлявшись, потер затылок.
— Только не там, откуда я родом.
— А откуда ты?
Шок снова сменился дерзким поведением. Незнакомец гордо и спесиво расправил плечи.
— Ты любопытная.
Я запротестовала:
— Всего лишь пытаюсь поддержать разговор.
— Не стоит. Давай просто уйдем, ладно? — он оглядел переулок. — Ненавижу такие места.
Я хотела спросить, какие «такие» места, но не осмелилась. Вместо этого я сосредоточилась на том, как добраться домой.
— Ты пойдешь со мной?
— Думаешь, я смогу тебя защитить?
«Ну, да».
— Ты меня уже защитил.
— Это потому, что я против изнасилований и грабежей. А не потому, что у меня комплекс героя. Выйдем из этого переулка, и ты больше не моя забота.
— А, — не знаю, почему это так сильно меня задело. Я распрямилась и, поборов страх, приготовилась идти своим путём — как и всегда. — Тогда ладно. Ну...сколько стоит такси до Верхнего Ист-Сайда?
Парень приподнял одну бровь.
— Ты живешь в Верхнем Ист-Сайде и не в курсе, сколько стоит такси? — он пристально уставился на меня. — Ты ведь не горбатишься в офисе за минимальную зарплату, я прав?