Всё было кончено.
Идея потерпела крах, романтический ужин обернулся позором, а попытка объясниться с Диной привела лишь к новой ссоре. Эдвард упустил свой шанс. И что толку, если он уже просто не представлял своего будущего без Дины? Она-то, видимо, отлично его представляет. Раз так спокойно говорит, что не любит. А кто он такой, чтобы удерживать её, когда она всё решила? Какая, в конце концов, разница, чего хочется ему? Пора перестать быть эгоистом и отпустить Дину. Как она хотела. С самого начала.
Холодная крупная капля упала Эдварду за шиворот, моментально вызвав озноб и заставив действовать. Эдвард вытащил из кармана запасной ключ и резко повернулся к Дине. И тотчас почувствовал её руки на своей шее, и сам не понял, как начал её целовать – горячо, сладко, правильно. А Дина не отталкивала – словно и не было его жестокого розыгрыша и её не менее жестоких слов. А если и были, то только для этого: для жарко-напряжённых объятий, для искренних и словно новых поцелуев, для робких и всё равно лукавых взглядов, от которых у Эдварда пропадало всё его красноречие.
– Я идиот, прости, – сам не зная зачем, признался он. Дина покачала головой.
– Не идиот, – возразила она и улыбнулась. – Просто дурачок. Самый непонятливый дурачок на свете.
Эдвард хмыкнул и крепче сжал руки.
– Значит, берёшь свои слова назад? – немного вызывающе поинтересовался он, потому что несмотря на разыгравшуюся только что нежную сцену всё равно до смерти боялся отрицательного ответа. – Что больше меня не любишь?
Дина виновато отвела взгляд и тем не менее сбравировала:
– Только после того, как ты мне расскажешь историю своих отношений с лошадьми, – поставила условие она.
Эдвард сделал убитое лицо.
– Дин, ну, пожалуйста, – умоляюще попросил он, но она была непреклонна. Эдвард выдохнул, отвернулся и, глядя то в пол, то в хмурое, грозное небо, заговорил: – Я тогда на девчонку одну запал… Ну, как запал? Модно было сходить по ней с ума, ну и мы всем потоком сходили… А у неё отец конный клуб держал, и она, соответственно, гарцевала, как особа королевских кровей. И мне в один чёрный день моей жизни пришла в голову «потрясающая» идея, как произвести на неё впечатление. Я записался в этот самый клуб и около полугода честно посещал все занятия и выполнял все тренерские указания. А потом пришло время ежегодных соревнований по конкуру, и я по чистой случайности попал в число запасных участников. Дальше – больше. Один из наших наездников травмировался на тренировке, и мне выпал шанс на деле доказать, чего я стою. Только я, как всегда, перестарался. Вместо того, чтобы просто выполнить все упражнения, сведя риск к минимуму, я решил выиграть время и сократить дистанцию перед очередным барьером. Но моя лошадь, не будь дурой, встала вместо прыжка на дыбы – кстати, именно этот исторический момент и запечатлён на снимке, который стоит у отца на столе: папа говорит, что он его вдохновляет. Меня же этот факт вдохновил только на то, чтобы вцепиться в лошадь руками и ногами, да так, что та ошалела и понесла. Она вырвалась с площадки для конкура, сиганула через какое-то ограждение и деранула по кругу в тот самый момент, когда на ипподроме был дан старт очередного заезда. Короче, заезд мы с ней, конечно, не выиграли – пришли третьими или четвёртыми – и отлавливали нас потом тоже весело… И даже кубок дали как единственным призёрам одновременно двух соревнований: а наш клуб в итоге и без моих очков занял второе место. Но я с тех пор на лошадей даже смотреть не могу. А твоего урока, чувствую, мне вообще хватит до конца жизни.