– Вы очень смелая женщина, мисс Добсон, – проговорил Саймон Роббинс. – Я никак не думал, что вы…
– Я обычная учительница из обычной школы, – оборвала его Иден. – И сделала только то, что была обязана сделать: защитила своего ученика, пусть ценой нескольких минут боли.
Долгое молчание, словно Саймон собирался с мыслями.
– Я все же должен поблагодарить вас, – наконец сказал он. – Как бы ни было горько это признавать, но вы сделали то, чего я не смог. А вы еще говорить, что быть рыжим – это не порок.
– Да не порок же это, Саймон! – с отчаяньем воскликнула Иден. – Как вы не хотите это понять! Боже, если бы у меня была возможность поговорить с вами в другой обстановке…
– Мой дом вам подойдет? – неожиданно спросил он. – Если вы в состоянии, может быть, вы зайдете к нам сегодня в гости? Джонни будет рад, а мы с вами сможем обсудить эту тему?
Он сам не понял, как это сказал. И не мог узнать силу, которая заставила его это сделать. Но слово не воробей, и Иден без возражений приняла это приглашение. Он только надеялся, что позже не пожалеет о нем. Очень надеялся…
– Папа! Папочка! – раздался голос Джонни, и мальчик, спустившись с лестницы, бросился навстречу отцу. Но Иден еще на секунду задержала Саймона.
– Он ничего не знает, и не говорите ему обо мне, – попросила она. – Достаточно и того, что вам все известно.
Он пожал плечами, но возражать не стал. Только радостно подхватил сына на руки и закружил его на площадке.
Иден подошла к доктору Дейсу.
– Кристиан, – с улыбкой обратилась она к нему, – мне нужно тебе кое-что сказать… – И небольшая палочка в колеса не в меру разогнавшейся Мерте: – Если ты еще не влюбился в меня, прошу тебя, и не влюбляйся. В противном случае – немедленно разлюби. Потому что эта любовь нам обоим принесет одни неприятности. И тебе – в первую очередь! – И она вернулась к Джонни и его отцу, которому обещала сегодня стать их гостьей. Кристиан остался стоять в полном недоумении.
* * *
Ужин прошел, что называется, в самой теплой и дружественной обстановке. Казалось, Джонни из всех троих был самым счастливым, однако и Иден, и Саймон Роббинс чувствовали необычное приятное тепло, и тоже радовались жизни.
После ужина он вышел проводить гостью. А так как теперь рядом с ними не было Джонни, появилась возможность поговорить и о серьезных делах. Но, возможно, все из-за того же отсутствия мальчика разговор никак не завязывался: ни Саймон, ни Иден не знали, с чего начать. Поэтому какое-то время шли молча, просто наслаждаясь свежим воздухом, звездами на чистом небе и… близостью друг друга…