Мерта горько вздохнула.
– Их было двенадцать. Двенадцать кораблей, – тихо сказала она. – Все двенадцать воинов Зодиака на поле боя. А я снова послала демона не на того.
– Замечательно, ты хотя бы научилась считать, – заметил профессор. – Это уже большое достижение. А вот на все остальное ума у тебя не хватило. Да будь в руках демона две жертвы, эти воины и на полмили не посмели бы к нему приблизиться. По крайней мере, он мог бы беспрепятственно уйти. А что теперь? Ты думаешь, я могу постоянно вызывать сюда новых воинов? Моя машина и так трещит по швам. Еще пара-тройка сеансов с параллельным миром, и от нее ничего не останется. Я стараюсь пользоваться ей как можно реже, только в тех случаях, когда жертва уже точно ясна. И что я получаю? Что оба раза ты показала не на того ребенка? Мерта, у тебя было две недели, чтобы выпытать у Криса имена его воинов. А что сделала ты?
– Все дело в том, что Кристиан молчит, – покорно отозвалась Мерта. – Раньше он, не переставая, рассказывало школе, о своих учениках и проблемах с ними, а сейчас все скрывает. Вероятно, это Иден постаралась.
– Иден еще ответит за свое предательство. Она была хорошей помощницей, в отличие от тебя, Мерта. Я многое бы отдал, чтобы вернуть ее к себе. Но это сейчас не важно. Важно то, что из тебя не только воин, но и шпион никакой. Ты абсолютно бесполезное существо. Понимаешь, о чем я говорю? Если бы моя машина работала нормально, я бы отправил тебя к себе домой, на родной Адерельс. Но она давно и исправно портачит, поэтому пока что тебе придется побыть на Земле. А уж я справлюсь со всем собственными силами.
– Нет, подождите, профессор, разрешите мне сказать! – Мерта умоляюще сложила руки. – Да, я никудышный воин и настолько же никудышный шпион. Да, я не могу принести вам сведения о воинах Зодиака. Но зачем нам биться с плодами, если можно уничтожить все дерево? Кристиан от меня без ума. Вы только назовите время и место, а уж я, будьте уверены, приведу его туда, как миленького. И сделаю все, чтобы его ребятишки на этот раз ему не помогли!
– А если он сбежит? – профессор пожал плечами. – При сегодняшней битве он двигался без всяких проблем. Ты сможешь его обезвредить?
– Если речь идет об антипарализаторе, то я его найду. Даже если Кристиан вшил его себе в почку!
– Ну, хорошо. – Профессор кивнул и отвернулся. – Даю тебе сроку неделю. А я к тому времени подберу наших лучших воинов. Но это – твой последний шанс, Мерта. Надеюсь, ты это понимаешь?
Мерта поклонилась и покинула штаб.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ: 3 ФЕВРАЛЯ
Доктор Дейс сидел за пультом управления, стараясь сосредоточиться на собственном деле. Ему мешали веселые крики его учеников, отмечавших вместе с Эни ее День рождения. Кристиан сам предложил справить этот праздник в школе, надеясь, что так его племянница сможет лучше сдружиться с остальными ребятами. Однако сейчас он уже жалел об этом: в массовых забавах Эни участия практически не принимала, а шум, создаваемый учениками, немало мешал Кристиану в его намерениях. Он пытался разыскать профессора Медмена.