– Вы же просили, чтобы я сказал, – с новой короткой усмешкой ответил он.
– Но я не верю, не желаю верить, Саймон! Мать не может так поступить, не может, понимаете?!
– Много вы знаете о матерях, – огрызнулся он, но тут же раскаялся в своих словах: она же сегодня спасла жизнь его сыну. Однако было поздно. Иден вдруг вся сжалась, словно ее только что ударили, а теперь замахнулись еще раз.
– Да, вы правы, совсем ничего… – пробормотала она, но тут же воскликнула: – Но если бы у меня был сын, если бы у меня был ребенок, пусть даже с хвостом или с разными глазами, я бы все равно никогда, никогда не отказалась от него! А иметь такого сына, как ваш Джонни – это предел мечтаний любой женщины! И я… не из простой прихоти так говорю… У меня в группе пятьдесят восемь детей. Я всех их знаю по имени, знаю их особенности, комплексы, интересы и недостатки. Но ни один из них не вызывает во мне таких чувств, как ваш Джонни. Да, я не лгала, когда говорила, что бросилась бы на помощь любому из них. Но только ради Джонни я готова отдать свою жизнь, отдать, не думая и не жалея о ней! Я люблю вашего сына, Саймон, люблю так, как только женщина, нет, мать может любить свое дитя! А вы сейчас можете разозлиться на меня, накричать или молча уйти домой, но вы не отнимете у меня моей любви и счастья, что я узнала этого мальчика!
Саймон Роббинс слушал ее, не то стараясь понять, не то борясь с новым чувством, проникшим в грудь из-за этих слов. Чувство было сильным, и оно словно наполняло силами и всего его. Но что же такого она сказала?..
– Ну, что же вы молчите? – осторожно спросила Иден. – Не хотите со мной разговаривать?
– Нет, я просто… слегка ошарашен вашим признанием. Не каждый день приходится слышать подобное.
– Я вас обидела? – она виновато опустила голову: всплеск эмоций прошел, и Иден почувствовала смущение.
– Нет, что вы, я вовсе не обижен. Я был… не совсем готов услышать от вас такое. Мне всегда казалось, что Джонни для вас просто игрушка, не больше, я и подумать не мог…
– И вам не стыдно? – робко улыбнулась Иден. И Саймон вдруг тоже рассмеялся.
– Боюсь показаться навязчивым, но, может быть, мы в таком случае сходим куда-нибудь завтра втроем? Джонни будет очень рад.
Иден кивнула, но тут же подняла на него глаза.
– А вы?
На мгновение он замялся.
– И я тоже, Иден. Я тоже буду этому рад!..
* * *
Последний шанс… Мерта и его упустила. И теперь уже она не готовила оправдания, а ожидала худшего.
– Может быть, ты все же расскажешь, почему отозвала демона? – насмешливо поинтересовался профессор Медмен. – Ведь не из-за сестрички же – предательницы, верно?