Она чуть повернула голову, боясь выдать истинные чувства, и нахмурила брови.
— Как ты сюда попал? — старательно сердито бросила она. — И с какой целью? Крови перламутрового дракона у нас точно нет, иначе мы не загибались бы в ожидании нищеты. Или ты о еще одной своей сестре вспомнил?
Ох, не то она говорила, но глупые обидные слова вырвались против воли, а от сжавшихся в кулаки пальцев Эйкке Касси вдруг стало совсем страшно.
— Поговорить надо, — сквозь зубы процедил он. — И лучше не здесь.
Касси фыркнула: такой его тон уж точно не способствовал скорому прощению.
— Сомневаюсь, что хочу услышать от тебя еще одну слезливую историю! — заявила она. — Отныне я буду верить только собственным глазам, и вряд ли у тебя есть, чем их удивить!
У Эйкке заходили желваки, но он все же не двинулся с места.
— Я не клоун, чтобы фокусы тебе показывать! — с самой настоящей яростью проговорил он. — Если хочешь узнать правду, пошли со мной! Или можешь продолжать упиваться собственными обидами: мне, в общем-то, от них ни жарко ни холодно!
Касси прищурилась: нет, вот уж в этом он точно врал!
— Зачем тогда пришел? — поднялась она с края фонтанной чаши и раздраженно шагнула к Эйкке. — Было бы все равно — забыл бы о моем существовании и чудно проводил время с Ксандром! Может, стоит признаться, что тебя совесть замучила и ты ее задобрить пытаешься? Хоть с собой-то будь честен, Эйкке! Говорят, это иногда даже полезно!
Он сверкнул глазами, снова бросив Касси в краску. Ох, какой у него был взгляд: пронизывал до кончиков пальцев! Словно в самую душу пробирался и там хозяйничал без всякого смущения. И не хотелось отводить глаз, даже когда Эйкке откровенно злился.
— Я думал, у тебя больше разума, дорини Кассандра! — бросил он тоном откровенного приговора. — Жаль, что ошибся!
Касси тяжело задышала. To есть он явился сюда, чтобы дальше ее оскорблять? Предыдущего раза не хватило? Ну с нее-то точно было довольно!
Касси распрямилась, подняла подбородок, устремила взор сквозь Эйкке.
— Не смею задерживать тебя, илот Эктор! — высокомерно сообщила она. — Думаю, ты хорошо помнишь, где в нашем доме двери! Мои наилучшие пожелания Зои!
Эйкке поджал губы, но ничего не ответил. Лишь развернулся и решительно зашагал к выходу. И не увидел, как огромными прыжками вслед за ним бросился Гидеон.
— Эйкке!..
Касси метнулась наперерез собаке, перекрывая дорогу к нему собственным телом. Она не знала, ни как Гидеон оказался во внутреннем дворике, ни каким образом Эйкке удалось пройти мимо него до этого. В душе вспыхнул ужас, а разум обронил надежду, что Гидеон остановится перед хозяйкой. Но с каждым его прыжком та таяла быстрее мартовского снега. Только Протей мог справиться со своей собакой, а Касси…