Слезы просохли. Касси тоже не удержала улыбку. Как же хорошо, что он не стал ее жалеть и не позволил ей заняться тем же. Просто смешной своей лаской уничтожил очередную обиду и вернул в душу радость. Позволив увидеть, что Касси действительно не была в их команде лишней.
— Наконец поверила тому, чему и следовало? — лукаво спросила она, и Эйкке бессовестно кивнул. Как же ему нравилось, когда она улыбается! А ведь почти отругал уже себя за глупое баловство. Ксандр-то небось в такие моменты привлекал Касси к себе и гладил по голове, шепча нежности и незаметно приручая подругу. А Эйкке дернула нелегкая вспомнить, как он утешал расстроенную сестренку, и оставалось только благодарить проказницу Ивон за то, что прием сработал и на Касси.
— И дальше так делай, — посоветовал Эйкке, довольный собой до невозможности. — Я плохого не посоветую.
Касси не стала снова обзывать его хвастуном. Вместо этого посмотрела на беспокойно заворочавшегося Рейме.
— Тогда скажи, что с ним делать, — озабоченно попросила она. — Будь у него обычные волосы, Ксандр взял бы Рейме к себе: дори Иола и дорр Феан не стали бы возражать. Но помогать дракону…
Эйкке мотнул головой, так и не сумев отговорить себя от новой дерзости. Уж слишком близко к его руке лежала рука Касси. Он накрыл ее своей и сжал пальцы. И быстро заговорил, не давая Касси опомниться:
— У меня есть место. Не слишком, конечно, уютное, зато надежное. И за Рейме там будет кому присмотреть.
Не справившись с поднявшимся от его прикосновений к груди теплом, Касси словно завороженно подняла свободную руку и легко сняла с его волос прошлогодний лист.
— Ты обо всем позаботился… — будто о чем-то совсем другом сказала она. Эйкке глубоко вздохнул, слыша, как застучало сердце.
— Касси…
— Касси! — громоподобный голос Ксандра заставил их отпрянуть друг от друга, и ее виноватому взору предстало его разъяренное лицо…
Наверное, только пробуждение Рейме спасло их от команду от очередного раздора. Ксандр полыхал таким гневом, словно застал Касси по меньшей мере согрешившей с Эйкке во время его отсутствия. Она никогда в жизни не видела товарища столь взбешенным; да что там, она вообще не помнила, чтобы он когда-либо переставал владеть собой. Спокойствие и благоразумие — именно такие слова в первую очередь приходили в голову, когда Касси думала о Ксандре, и она, признаться, не очень хорошо понимала причину, по которой он теперь закипел. Ну да, Ксандр предупреждал, чтобы она не привязывалась к Эйкке, но ее непослушание вовсе не объясняло его вспышку. Или что-то случилось в дороге, а на них Ксандр просто отыгрался?